Moringa, (Moringa oleifera), es una planta originaria de partes de África y Asia. A menudo se le conoce como el «Árbol Milagroso» o el «Árbol de la Vida», debido a sus propiedades nutricionales y medicinales. También se le conoce como árbol de baqueta, debido a sus ramas largas y delgadas y sus vainas de semillas de forma triangular.

Cada parte de este árbol no sólo es útil y valiosa para la buena salud, sino que también es fácil de cultivar, cosechar y procesar para el consumo. Los beneficios para la salud de la moringa son difíciles de exagerar.

Hábitat y crecimiento de la moringa

La moringa es originaria de las estribaciones de las montañas del Himalaya, pero ahora crece también en otros países tropicales y subtropicales de todo el mundo. Es un árbol muy resistente que puede prosperar incluso en condiciones de sequía y suelos pobres.

El árbol de Moringa es delgado con ramas colgantes, hojas de forma ovalada y flores de color amarillo blanquecino que maduran en vainas que contienen semillas redondas, de apariencia similar a las vainas de guisantes pero mucho más grandes. Por eso también se le suele llamar “árbol de muslos”.

Cuando las vainas de las semillas están maduras, se pueden cosechar, quitar las semillas, secarlas y simplemente plantarlas a una pulgada de profundidad en el suelo. La brotación se producirá en un plazo de 2 a 3 semanas. En un año crecerá fácilmente hasta una altura de 16 pies y finalmente puede alcanzar una altura de 32 a 40 pies. Las plántulas y el propio árbol tienden a crecer muy rápidamente.

Para asegurar un mejor crecimiento, es aconsejable podar la copa del árbol con regularidad para estimular la ramificación en la parte inferior del tallo.

Partes del árbol de Moringa utilizadas con fines medicinales

Varias partes del árbol de moringa, incluidas sus hojas, semillas y flores, se utilizan por sus beneficios nutricionales y terapéuticos.

Ingredientes activos de la moringa

La moringa es rica en vitaminas, minerales, antioxidantes y compuestos bioactivos, lo que la convierte en un ingrediente popular en la medicina tradicional y los suplementos dietéticos.

La moringa es una fuente inagotable de minerales importantes como: hierro, potasio, magnesio, fósforo, zinc y calcio, además de rica en 18 de los 20 aminoácidos esenciales. Onza por onza, la moringa tiene tres veces la cantidad de potasio que los plátanos, tres veces el hierro de las espinacas, siete veces la cantidad de vitamina C que se encuentra en las naranjas, así como grandes cantidades de vitamina E, vitamina B1, vitamina B2 y vitamina B3.

Las hojas de moringa contienen cuatro veces el calcio que se encuentra en la leche, cinco veces más betacaroteno que las zanahorias, más de tres veces la cantidad de hierro que se encuentra en las espinacas o la carne de res y el doble de proteína que se encuentra en el yogur.

También se dice que la moringa tiene la ración de proteínas más alta de cualquier planta estudiada hasta ahora, y las hojas contienen aproximadamente un 40% de proteína. Además de eso, la moringa contiene clorofila, beta-sitosterol, luteína, zeatina y ácidos cafeoilquínicos, todos los cuales contribuyen a la salud general.

El término latino «oleifera» significa que contiene aceite, lo cual es muy apropiado ya que las semillas de Moringa contienen entre un 35 y un 40 % de aceite en peso e incluso pueden producir más aceite que el cacahuetes.

Beneficios para la salud de la moringa

Aunque los investigadores modernos han descubierto y estudiado recientemente el valor de la Moringa, se ha utilizado desde la antigüedad para tratar una amplia gama de dolencias.

Se cree que la moringa tiene varios beneficios para la salud, entre ellos; aumentar la inmunidad, reducir la inflamación, apoyar la salud digestiva, promover la salud de la piel y el cabello y proporcionar energía. Hoy en día es un “superalimento” saludable popular en muchos países porque mejora la salud general y proporciona una amplia gama de nutrientes, vitaminas y minerales esenciales.

Hoy en día hay muchas zonas afectadas por la pobreza y la desnutrición en todo el mundo. Para combatir esta desgracia, los árboles de Moringa se cultivan popularmente en un gran número de regiones.

Aceites vegetales de moringa

La moringa es uno de los aceites vegetales más valiosos y contiene numerosas propiedades para la salud. Al igual que el aceite de coco, el aceite de moringa es muy estable incluso a altas temperaturas y, por lo tanto, se puede utilizar de forma segura para cocinar. Este aceite mágico, con sus propiedades antioxidantes y antienvejecimiento, es el producto perfecto para tratamientos de pies a cabeza.

Moringa para la purificación del agua

Las semillas no sólo producen este maravilloso aceite, sino que también se utilizan para purificar el agua debido a sus propiedades coagulantes y antimicrobianas. El proceso consiste en preparar semillas de Moringa, extraerlas en agua y utilizar el extracto de semilla resultante como coagulante. Este coagulante se agrega al agua turbia, lo que hace que las impurezas se aglutinen. Después de sedimentarse, el agua más clara se separa o filtra, lo que reduce la turbidez y el contenido microbiano.

Si bien este método se considera simple y rentable, su eficacia puede variar y es posible que no aborde todos los contaminantes transmitidos por el agua. El uso en la purificación del agua debe abordarse con precaución y puede ser más adecuado en áreas con acceso limitado al tratamiento de agua convencional.

Las semillas de moringa también se han utilizado para elaborar un jabón antibacteriano para lavar las manos.

Moringa para estimular el sistema inmunológico

Este árbol milagroso estimula el sistema inmunológico de maneras asombrosas. Hay innumerables relatos de que la Moringa reduce o incluso elimina la anemia falciforme e incluso el VIH/SIDA.

Investigadores de la Universidad Johns Hopkins y la Organización Mundial de la Salud han estudiado ampliamente la moringa y reportan una impresionante variedad de propiedades que incluyen: cualidades antibóticas, antifúngicas, antivirales, antiinflamatorias, reductoras del colesterol, antiespasmódicas, antiulcerosas y antioxidantes.

Pérdida de Peso con Hojas de Moringa

Las hojas de moringa son una de las verduras de hojas verdes con mayor densidad nutricional, además de tener un índice glucémico (IG) bajo, lo que significa que proporcionan beneficios y son ricas en fibra, pero no crean picos de glucosa en sangre. Por esta razón, la Moringa es una buena fuente de alimento para quienes desean llevar una dieta saludable mientras mantienen o pierden peso.

Como se mencionó anteriormente, Moringa también puede ayudar a reducir los niveles de colesterol en el cuerpo.

Moringa oleifera no sólo es una fuente de alimento ideal para agregar a su dieta, brindándole los nutrientes que necesita, sino que también es un poderoso suplemento que puede usarse para desintoxicar y curar muchos problemas del cuerpo.

Cómo tomar moringa

Hay muchas formas en las que se puede consumir Moringa. Las hojas se pueden usar frescas o secas y preparar para preparar un té delicioso y saludable. Las hojas frescas son un complemento sabroso y nutritivo para cualquier ensalada.

Comer las semillas frescas con sabor a nuez, crudas o cocidas, proporciona un bienvenido impulso de energía. Las tiendas naturistas ofrecen Moringa en forma de cápsulas o en polvo. El polvo se puede añadir a productos alimenticios como complemento nutricional.

Las hojas se clasificarán como hierba y las semillas y flores como especias. Además, el aceite de Moringa se puede utilizar en la cocina, además de aplicarse tópicamente para beneficiar la piel.

Tenga siempre cuidado al tomar hierbas y lea nuestro descargo de responsabilidad.

Notas de la hierba Moringa / Efectos secundarios

Si bien la moringa generalmente se considera segura para la mayoría de las personas cuando se consume en cantidades adecuadas, el consumo excesivo o ciertas condiciones pueden provocar posibles efectos secundarios.

Algunos posibles efectos secundarios de la moringa incluyen:

Problemas digestivos: el consumo de grandes cantidades de hojas o suplementos de moringa puede causar molestias digestivas, como diarrea, náuseas o malestar estomacal, en algunas personas. Es más probable que esto ocurra si la moringa se toma en dosis altas o con el estómago vacío.

Interferencia con medicamentos: Moringa puede interactuar con ciertos medicamentos o suplementos, particularmente aquellos que son procesados por el hígado. Contiene compuestos que pueden afectar la actividad de las enzimas responsables del metabolismo de los medicamentos, alterando potencialmente la eficacia o los efectos secundarios de los medicamentos. Las personas que toman medicamentos recetados deben consultar con su proveedor de atención médica antes de agregar moringa a su rutina.

Efectos reductores del azúcar en sangre: se ha demostrado que la moringa tiene propiedades reductoras del azúcar en sangre, lo que puede ser beneficioso para las personas con diabetes. Sin embargo, también puede mejorar los efectos de los medicamentos para la diabetes o la insulina, lo que provoca hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en sangre) si no se controla de cerca. Las personas con diabetes deben controlar cuidadosamente sus niveles de azúcar en sangre cuando consumen moringa y consultar con un proveedor de atención médica para ajustar las dosis de los medicamentos según sea necesario.

Riesgo de reacciones alérgicas: algunas personas pueden ser alérgicas a la moringa, particularmente aquellas que son alérgicas a otras plantas de la misma familia, como la ambrosía, la caléndula o las margaritas. Las reacciones alérgicas a la moringa pueden manifestarse como erupción cutánea, picazón, urticaria o dificultad para respirar. Cualquier persona con alergias conocidas a plantas similares debe tener precaución al probar productos de moringa.

Riesgo durante el embarazo y la lactancia: si bien la moringa es generalmente segura para el consumo, existen investigaciones limitadas sobre su seguridad durante el embarazo y la lactancia. Las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben consultar con su proveedor de atención médica antes de usar suplementos de moringa para garantizar la seguridad tanto para la madre como para el bebé.

Como ocurre con cualquier suplemento dietético o remedio a base de hierbas, es fundamental utilizar la moringa de forma responsable y con moderación. Las personas con problemas de salud subyacentes, alergias o inquietudes sobre posibles interacciones deben buscar el asesoramiento de un profesional de la salud calificado antes de incorporar moringa a su dieta o régimen de suplementos.

Referencias:

FAHEY, JED W. MORINGA OLEIFERA: A REVIEW OF THE MEDICAL EVIDENCE FOR ITS NUTRITIONAL, THERAPEUTIC, AND PROPHYLACTIC PROPERTIES. PART 1. TREES FOR LIFE JOURNAL 2005; 1(5) P. 5 – 20. TORONDOL, B. EFFICACY OF MORINGA OLEIFERA LEAF POWDER AS A HAND- WASHING PRODUCT: A CROSSOVER CONTROLLED STUDY AMONG HEALTHY VOLUNTEERS. BMC COMPLEMENTARY AND ALTERNATIVE MEDICINE 2014; 14:57.