El fósforo es un elemento cuyo símbolo químico es P. Tiene un número atómico de 15 en la Tabla Periódica. Fue descubierto en 1669 por Hennig Brand, un químico alemán. Una de las cosas fascinantes del fósforo es que brilla en la oscuridad y, de hecho, su nombre en griego significa «portador de luz». El fósforo no sólo se encuentra en las cabezas de las cerillas, sino que también es el segundo mineral más abundante en el cuerpo humano.

Formas de fósforo

La forma más común de fósforo es en forma de cristales amarillos que huelen a cerilla encendida. Se quema a temperatura ambiente y se derrite a 111 grados Fahrenheit (aproximadamente 44,4 grados Celsius). Por esta razón, el fósforo suele almacenarse bajo el agua. Es tóxico cuando está fuera del agua y provocará quemaduras graves si se manipula sin la protección adecuada para la piel.

El fósforo rojo, que se produce calentando fósforo amarillo, es un polvo rojo parduzco que no es venenoso. Otra forma más de fósforo tiene un color violeta. La forma violeta del fósforo se refiere al fósforo amorfo o rojo, que puede aparecer violeta bajo ciertas condiciones. Es uno de los varios alótropos o formas del fósforo elemental, junto con el fósforo blanco y el fósforo negro. El fósforo violeta es metaestable y puede convertirse a otras formas bajo ciertas condiciones.

Fósforo vs fosfato

El cuerpo necesita fósforo, que es un mineral esencial, en lugar de fosfato. El fósforo desempeña un papel crucial en diversas funciones fisiológicas y es un componente vital de muchas biomoléculas. El término «fosfato» se utiliza a menudo para describir compuestos que contienen fósforo, normalmente en forma de iones fosfato (PO4^3-), que se derivan del ácido fosfórico (H3PO4).

Phosphorus in the Body

El cuerpo necesita fósforo como mineral esencial, y los iones de fosfato derivados del fósforo desempeñan funciones vitales en diversos procesos fisiológicos. El fósforo se encuentra en todas las células del cuerpo y, por lo tanto, desempeña un papel crucial en casi todas las funciones corporales.

Aquí hay un resumen de las funciones clave del fósforo en el cuerpo:

Fósforo para la formación de huesos y dientes

El fósforo favorece el crecimiento del esqueleto y los dientes. El fósforo es un componente importante de la hidroxiapatita, un mineral que forma la matriz estructural de huesos y dientes. Aporta fuerza y rigidez al sistema esquelético.

Fósforo para el metabolismo energético

El fósforo es un componente absolutamente vital en la forma en que se transporta la energía química dentro de las células, ya que es uno de los elementos que componen una molécula llamada trifosfato de adenosina (ATP). El ATP es la molécula principal involucrada en la transferencia de energía dentro de las células. Es esencial para los procesos celulares que requieren energía. El ATP se recicla, por lo que sólo es necesario garantizar que el cuerpo tenga suficiente fósforo en total, en lugar de necesitar recargas constantes, pero nunca es menos vital que el cuerpo reciba suficiente fósforo para acumular niveles adecuados.

El fósforo en forma de fosfolípidos ayuda a descomponer las grasas y los ácidos grasos, ayudando al cuerpo a utilizar las grasas, las proteínas y los carbohidratos como fuentes de energía.

Fósforo para la reproducción

El fósforo es crucial en la reproducción, ya que forma parte de las nucleoproteínas que regulan la división celular y la transmisión de rasgos de padres a hijos.

Fósforo para la absorción de vitamina B

Las vitaminas del complejo B, riboflavina y niacina, no se pueden digerir sin fósforo, por lo que es esencial en el cuerpo, ya que las vitaminas B son vitales para la salud.

Fósforo para apoyar los órganos vitales

El fósforo favorece las contracciones musculares, que incluyen las contracciones necesarias del músculo cardíaco. El fósforo también es vital para la salud de los nervios y los riñones.

Fósforo para ADN y ARN

El fósforo es un componente fundamental de los ácidos nucleicos, incluidos el ADN (ácido desoxirribonucleico) y el ARN (ácido ribonucleico). Estas moléculas transportan información genética y desempeñan un papel crucial en la síntesis de proteínas.

Fósforo para la estructura de la membrana celular

Los fosfolípidos, que son moléculas que contienen fósforo, son componentes principales de las membranas celulares. Contribuyen a la estructura e integridad de las membranas celulares y son importantes en el mantenimiento y reparación celular. El fósforo también ayuda a que las sustancias químicas entren y salgan de las células y ayuda al cuerpo a secretar hormonas.

El fósforo como sistema amortiguador del cuerpo

El fósforo asegura que el cuerpo no sea ni demasiado ácido ni demasiado alcalino. Los fosfatos en forma de hidrógeno fosfato (HPO4^2-) y dihidrógeno fosfato (H2PO4^-) actúan como componentes importantes del sistema amortiguador del cuerpo, ayudando a mantener el equilibrio del pH en los fluidos corporales.

El fósforo funciona con el calcio

El compañero del fósforo en el cuerpo es el calcio y el cuerpo trabaja para asegurarse de que exista un equilibrio entre los dos minerales en los huesos. La proporción ideal de calcio y fósforo es dos partes y media de calcio por una parte de fósforo, aunque hay más fósforo en los órganos y otros tejidos blandos. Cualquier desequilibrio se corrige eliminando el exceso de minerales del cuerpo.

Suplementos de fósforo

Supplemental phosphorus can be used to help repair broken bones and to help reduce the loss of calcium in people with broken bones. It has also shown some efficacy in treating osteoporosis, a disease where the bones become less dense, which can lead people to be much more susceptible to bone breaks and fractures.

Deficiencia de fósforo

La deficiencia de fósforo puede provocar afecciones como; anorexia, obesidad, agotamiento físico y mental, respiración irregular y trastornos del sistema nervioso. También puede provocar pérdida ósea, artritis, raquitismo y caries.

Demasiado fósforo

Si bien el fósforo es esencial para la salud, puede producirse un desequilibrio en los niveles de fósforo en determinadas afecciones médicas, como los trastornos renales.

La ingesta excesiva de fósforo, a menudo en forma de ácido fosfórico que se encuentra en algunos refrescos y alimentos procesados, puede tener implicaciones para la salud, especialmente cuando no se equilibra con una ingesta suficiente de calcio.

Fuentes alimenticias de fósforo

Para las personas que siguen una dieta occidental, la deficiencia de fósforo es bastante rara, ya que se encuentra en muchos tipos de alimentos. Las fuentes dietéticas de fósforo incluyen; productos lácteos, carnes rojas, pescado, aves, cereales integrales, semillas, frutos secos y legumbres. El cuerpo absorbe fósforo del tracto digestivo y sus niveles están regulados por mecanismos hormonales, particularmente la hormona paratiroidea y la vitamina D.

Absorción de fósforo

Aunque al cuerpo le resulta difícil absorber el calcio, el fósforo se absorbe fácilmente en la sangre desde el intestino. Una persona absorberá aproximadamente el 70% del fósforo que se encuentra en los alimentos. La inmensa mayoría del fósforo se almacena en los huesos y los dientes junto con el calcio.

La absorción del fósforo no sólo depende del calcio sino de la vitamina D, una de las pocas vitaminas que el ser humano puede fabricar. Sin embargo, demasiado aluminio, hierro y magnesio en el sistema pueden interferir con la absorción de fósforo.

Las personas que toman muchos antiácidos también deben tener en cuenta sus niveles de fósforo. El aluminio de estos antiácidos puede unirse al fósforo y dificultar su absorción. El azúcar refinado también altera el equilibrio entre calcio y fósforo, al igual que las dietas ricas en grasas.

Dosis de fósforo

Los expertos en nutrición recomiendan que tanto hombres como mujeres consuman alrededor de 800 mg de fósforo al día. Si una mujer está embarazada, debe aumentar su ingesta de fósforo a aproximadamente 1200 mg por día.

Curiosamente, no parece haber ningún nivel de toxicidad para los suplementos de fósforo, a pesar de lo peligroso que es manipular e ingerir el fósforo amarillo.

Tenga siempre cuidado al tomar hierbas y lea nuestro descargo de responsabilidad.

Notas de fósforo / efectos secundarios

El fósforo es un mineral esencial que desempeña un papel crucial en diversas funciones corporales, incluida la salud ósea, el metabolismo energético y la síntesis de ADN. Sin embargo, consumir cantidades excesivas de fósforo, particularmente en forma de suplementos de fósforo o aditivos que contienen fosfato en alimentos procesados, puede provocar posibles efectos secundarios.

Algunos posibles efectos secundarios de la ingesta elevada de fósforo incluyen:

Problemas renales: el exceso de fósforo puede ejercer presión sobre los riñones, especialmente en personas con enfermedad renal o insuficiencia renal. Con el tiempo, los niveles elevados de fósforo pueden contribuir a la progresión de la enfermedad renal y aumentar el riesgo de complicaciones como trastornos minerales y óseos.

Desequilibrio mineral: los niveles altos de fósforo pueden alterar el equilibrio de minerales en el cuerpo, particularmente el calcio. El exceso de fósforo puede interferir con la absorción de calcio, lo que provoca niveles bajos de calcio en la sangre (hipocalcemia). Este desequilibrio puede debilitar los huesos, aumentar el riesgo de fracturas y contribuir a enfermedades como la osteoporosis.

Complicaciones cardiovasculares: los niveles elevados de fósforo se han asociado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, incluida calcificación de las arterias coronarias, rigidez arterial y eventos relacionados con el corazón. Los niveles elevados de fósforo pueden promover la calcificación vascular y contribuir al desarrollo de la aterosclerosis.

Calcificación de los tejidos blandos: el exceso de fósforo puede acumularse en los tejidos blandos de todo el cuerpo, provocando calcificación. La calcificación de los tejidos blandos puede afectar varios órganos y estructuras, incluidos los vasos sanguíneos, las válvulas cardíacas, la piel y los ojos, lo que podría afectar su función con el tiempo.

Problemas de salud ósea: si bien el fósforo es esencial para la formación y el mantenimiento de los huesos, los niveles excesivamente altos de fósforo en relación con el calcio pueden afectar negativamente la salud ósea. Un desequilibrio entre los niveles de fósforo y calcio puede debilitar los huesos, aumentar el riesgo de fracturas y contribuir a trastornos esqueléticos como la osteoporosis.

Otros efectos: además de lo anterior, la ingesta elevada de fósforo puede contribuir a otros problemas de salud, como calambres musculares, picazón en la piel y alteraciones metabólicas. Las personas con determinadas afecciones médicas, como enfermedad renal crónica, diabetes o hiperparatiroidismo, pueden ser particularmente vulnerables a los efectos adversos del exceso de fósforo.

Es esencial mantener una ingesta equilibrada de fósforo de fuentes dietéticas y consultar con un profesional de la salud, especialmente si tiene problemas de salud específicos o afecciones médicas que puedan afectar el metabolismo del fósforo. Las recomendaciones de fósforo en la dieta varían según factores individuales y la moderación es clave para promover la salud y el bienestar general.