La vitamina E es una vitamina liposoluble que actúa como antioxidante en el cuerpo, ayudando a proteger las células del daño causado por los radicales libres. Existe en ocho formas diferentes, siendo el alfa-tocoferol la forma biológicamente más activa en los seres humanos.

¿Qué es la vitamina E?

En términos científicos y médicos, la vitamina E en realidad se refiere a un grupo de ocho compuestos moleculares solubles en grasa que, en términos generales, se pueden separar en dos grupos: tocoferoles y tocotrienoles.

La forma más común en la dieta occidental, y la que está biológicamente más disponible para su uso, es el γ-tocoferol, que se puede encontrar en el aceite de soja, el aceite de maíz, la margarina y cualquier alimento que los contenga como ingredientes, como las ensaladas. aderezos y adobos.

El α-tocoferol es el segundo más abundante y se encuentra naturalmente en el aceite de girasol, el aceite de germen de trigo y el aceite de cártamo. La vitamina E también se puede encontrar en frutos secos como las nueces y las almendras.

Muchos suplementos de vitamina E se extraen artificialmente o se producen en un laboratorio.

Beneficios para la salud de la vitamina E

Conocida principalmente por sus funciones como antioxidante, la vitamina E promete ofrecer beneficios para la salud de una amplia gama de personas y una variedad de problemas de salud. La vitamina E se ha utilizado durante mucho tiempo para abordar y mejorar muchos síntomas problemáticos diferentes de diversos problemas de salud, y sus beneficios continúan estudiándose en ensayos clínicos.

La vitamina E es un antioxidante liposoluble que desempeña un papel crucial en el mantenimiento de la salud general. Hay muchas funciones biológicas esenciales en las que la vitamina E desempeña un papel, a saber, las actividades enzimáticas, la comunicación entre células y la expresión de diversos genes. La vitamina E también juega un papel en las actividades neurológicas.

Éstos son algunos de los posibles beneficios para la salud asociados con la vitamina E:

Protección antioxidante: La vitamina E es un poderoso antioxidante que ayuda a proteger las células del daño causado por los radicales libres. Los radicales libres son moléculas inestables que pueden contribuir al envejecimiento y a diversas enfermedades crónicas.

Salud de la piel: La vitamina E se utiliza a menudo en productos para el cuidado de la piel por sus posibles beneficios para la piel. Puede ayudar a proteger la piel del daño solar, promover la cicatrización de heridas y reducir la apariencia de cicatrices. Algunas personas también toman suplementos de vitamina E para la salud de la piel, aunque su eficacia a este respecto es un tema de investigación en curso.

Salud del corazón: la vitamina E puede contribuir a la salud cardiovascular al prevenir la oxidación del colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL). Se cree que el colesterol LDL oxidado contribuye al desarrollo de la aterosclerosis, una enfermedad caracterizada por la acumulación de placa en las arterias.

Apoyo al sistema inmunológico: la vitamina E desempeña un papel en el apoyo al sistema inmunológico. Ayuda a mantener la integridad de las membranas celulares, lo cual es importante para el correcto funcionamiento de las células inmunitarias.

Efectos antiinflamatorios: algunos estudios sugieren que la vitamina E puede tener propiedades antiinflamatorias, lo que podría ser beneficioso en afecciones que implican inflamación crónica.

Salud neurológica: la vitamina E está presente en altas concentraciones en el cerebro y sus propiedades antioxidantes pueden contribuir a la salud neurológica. Algunas investigaciones han explorado su papel potencial en la función cognitiva y las enfermedades neurodegenerativas, aunque se necesitan más estudios en esta área.

Prevención del cáncer: se están realizando investigaciones sobre el papel potencial de los antioxidantes, incluida la vitamina E, en la reducción del riesgo de ciertos cánceres. Sin embargo, los hallazgos no son concluyentes y la relación entre la suplementación con vitamina E y la prevención del cáncer es compleja.

Efectos antioxidantes de la vitamina E

La función principal y más reconocida de la vitamina E es la de antioxidante, término que a menudo se utiliza en exceso en muchos aspectos. Como antioxidante, la vitamina E ayuda a neutralizar los radicales libres, que son moléculas inestables que pueden causar daño a las células y contribuir al envejecimiento y diversas enfermedades crónicas. Al neutralizar estos radicales libres, la vitamina E ayuda a proteger las células y los tejidos del estrés oxidativo.

Si bien los antioxidantes son esenciales para el funcionamiento saludable del cuerpo humano, no son compuestos milagrosos que puedan promocionarse para «revertir» el envejecimiento; esto es biológicamente imposible y está más allá de las limitaciones de cualquier compuesto natural. Sin embargo, asegurarse de tener una cantidad normal y saludable de antioxidantes en su cuerpo significa que puede disfrutar de las expectativas de salud y bienestar normales.

Efectos antienvejecimiento de la vitamina E

Como antioxidante, la vitamina E actúa específicamente como eliminador de radicales peroxilo que reaccionan, se unen y desactivan las moléculas de peroxilo (a base de peróxido de hidrógeno) en el cuerpo. El concepto de radicales libres y su impacto en el cuerpo proviene de la teoría del envejecimiento de los radicales libres, propuesta por primera vez en la década de 1950 por Denham Harman.

Los radicales libres son un grupo de compuestos naturales que son subproductos de la respiración y la respiración en todos los organismos vivos. Teóricamente, estos radicales libres oxidativos aumentan con el tiempo, dando lugar a los diversos efectos del envejecimiento que se pueden observar. En la década de 1970, Harman perfeccionó su teoría para sugerir que se produce daño oxidativo en las mitocondrias de las células (las «centrales eléctricas» de la célula), lo que podría dar lugar a mutaciones dañinas en el ADN, como el cáncer y otras enfermedades.

Incluir antioxidantes en nuestra dieta puede ayudar a eliminar los radicales libres y tal vez disminuir la tasa de daño que los radicales libres podrían estar causando a nuestras mitocondrias. Dado que la vitamina E es soluble en grasa, puede atravesar las membranas celulares lipídicas y así eliminar los radicales libres del interior de las células. Si la teoría del envejecimiento de los radicales libres es cierta, entonces los antioxidantes son quizás algunos de los compuestos más importantes para mejorar nuestra salud.

Otros beneficios para la salud de la vitamina E

Además de su papel como antioxidante, la vitamina E también participa en la función inmune, la salud de la piel y otros procesos fisiológicos. También puede desempeñar un papel en la promoción de la salud cardiovascular al ayudar a prevenir la oxidación del colesterol LDL, que es un paso clave en el desarrollo de la aterosclerosis (endurecimiento de las arterias).

Estudios médicos sobre la vitamina E

Carecemos de evidencia médica para pronunciarnos firmemente sobre un lado o el otro del problema, por ahora, por lo que mientras tanto es una buena idea simplemente estar informados, pero permanecer escépticos ante cualquier afirmación milagrosa hasta que una buena evidencia lo respalde y la La comunidad médica se suma.

El uso de vitamina E como suplemento podría tener cierta utilidad como antioxidante con el objetivo de frenar el daño oxidativo en el cuerpo. La vitamina E también podría tener otros usos. Tener niveles saludables de vitamina E en el cuerpo significa que la expresión genética y otras funciones metabólicas operan a un nivel fluido. Un estudio clínico encontró que las mujeres que consumían menos vitamina E durante el segundo trimestre tenían un mayor riesgo de resistencia a la insulina e hiperglucemia más adelante en el embarazo.

Queda mucho estudio por hacer en el mundo de la suplementación con vitamina E. Hasta el momento, la mayoría de los estudios sobre la vitamina E se han realizado utilizando únicamente α-tocoferol. Si bien es una de las formas más comunes de la vitamina, es solo una de las ocho formas en las que se presenta la vitamina.

Cómo tomar vitamina E

Buenas fuentes alimenticias de vitamina E incluyen; nueces, semillas, aceites vegetales (como aceite de girasol, aceite de cártamo y aceite de germen de trigo) y vegetales de hojas verdes.

Los suplementos de vitamina E también están disponibles y, en ocasiones, se utilizan para ayudar a satisfacer las necesidades dietéticas o abordar problemas de salud específicos. Sin embargo, es importante tener cuidado con la suplementación, ya que la ingesta excesiva de vitamina E puede tener efectos adversos y puede interferir con la coagulación de la sangre en dosis altas.

Ingesta diaria recomendada de vitamina E

La cantidad diaria recomendada (CDR) de vitamina E varía según la edad y el sexo. Estas son las dosis diarias recomendadas actuales de vitamina E establecidas por la Junta de Alimentación y Nutrición de la Academia Nacional de Medicina (anteriormente conocida como Instituto de Medicina):

Bebés:
0-6 meses: 4 miligramos por día (mg/día) de alfa-tocoferol
7-12 meses: 5 mg/día de alfa-tocoferol

Niños:
1-3 años: 6 mg/día de alfa-tocoferol
4-8 años: 7 mg/día de alfa-tocoferol
9-13 años: 11 mg/día de alfa-tocoferol

Adolescentes y Adultos:
Hombres de 14 años y mayores: 15 mg/día de alfa-tocoferol
Mujeres de 14 años y mayores: 15 mg/día de alfa-tocoferol
Mujeres embarazadas de 14 a 50 años: 15 mg/día de alfa-tocoferol
Mujeres lactantes de 14 a 50 años: 19 mg/día de alfa-tocoferol

Vale la pena señalar que estas recomendaciones son para el alfa-tocoferol, la forma biológicamente más activa de vitamina E. Si está tomando suplementos, asegúrese de revisar la etiqueta para conocer el contenido de alfa-tocoferol para asegurarse de que está cubriendo sus necesidades dietéticas sin exceder los niveles seguros.

Tenga siempre cuidado al tomar hierbas y lea nuestro descargo de responsabilidad.

Notas de vitamina E/efectos secundarios

Si bien la vitamina E es beneficiosa, una suplementación excesiva puede tener efectos adversos. Generalmente se recomienda obtener nutrientes, incluida la vitamina E, a través de una dieta equilibrada y variada.

Las dosis altas de vitamina E pueden ser peligrosas, al igual que las dosis altas de cualquier vitamina o suplemento. Si la vitamina E es baja en la sangre, entonces la suplementación con vitamina E puede ser una opción viable. Muchas agencias de salud creíbles han establecido el límite diario en alrededor de 1.000 mg (1.500 UI) por día.

Si considera tomar suplementos de vitamina E, es recomendable consultar con profesionales de la salud para determinar las dosis adecuadas y asegurarse de que se ajusten a las necesidades de salud individuales.

Referencias:
HTTPS://WWW.NCBI.NLM.NIH.GOV/PUBMED/24065066. [LEY SH, HANLEY AJ, SERMER M, ZINMAN B, O’CONNOR DL. LOWER DIETARY VITAMIN E INTAKE DURING THE SECOND TRIMESTER IS ASSOCIATED WITH INSULIN RESISTANCE AND HYPERGLYCEMIA LATER IN PREGNANCY. EUROPEAN JOURNAL OF CLINICAL NUTRITION. 2013 SEP 25. DOI: 10.1038]