El aceite de coco o aceite de copra proporciona beneficios para la salud en forma de; pérdida de peso, cuidado de la piel y el cabello, aumento de la inmunidad, aumento de los niveles de energía, fortalecimiento de los huesos y promoción de un sistema digestivo saludable. El aceite de coco también es muy estable a altas temperaturas, por lo que es ideal para freír, ya que no se descompone fácilmente para crear subproductos dañinos como lo hacen la mayoría de los aceites vegetales poliinsaturados comunes.

¿De dónde vienen los cocos?

Los cocos son el fruto de la palmera cocotera, conocida como Cocos nucifera, que se encuentra principalmente en las regiones tropicales y subtropicales como el sudeste asiático, las islas del Pacífico, el Caribe y partes de América del Sur y Central. Los cocos tienen una cáscara exterior dura, que protege la fruta blanca comestible y el refrescante agua de coco del interior. Estas frutas versátiles no son sólo una fuente de alimento, sino que también proporcionan materiales como aceite de coco, leche y fibra.

Beneficios para la salud del aceite de coco

Estas son algunas de las formas beneficiosas en las que se puede utilizar el aceite de coco:

El aceite de coco estimula el sistema inmunológico

El cuerpo humano transporta niveles normales de una sustancia llamada monolaurina. Esta sustancia ayuda a aumentar nuestro sistema inmunológico al protegerse de muchas bacterias, hongos y virus dañinos. Los niveles de monolaurina en el aceite de coco ayudan a mejorar un sistema inmunológico comprometido y al mismo tiempo aumentan los niveles adecuados de nutrición y energía del cuerpo.

La monolaurina deriva de la producción natural de ácido láurico de nuestro cuerpo. El componente principal del aceite de coco es el ácido láurico, que se encuentra entre un grupo de triglicéridos de cadena media en el grupo de las grasas saturadas. Desafortunadamente, debido a la publicidad negativa de las grasas saturadas, los beneficios superiores del aceite de coco han sido ampliamente pasados por alto.

Aceite de coco para infecciones por hongos

El aceite de coco es un remedio casero popular que algunos creen que tiene propiedades antifúngicas, lo que podría ayudar a controlar las infecciones por hongos como la tiña. La tiña es una infección fúngica común que puede afectar la piel, las uñas o el cuero cabelludo y es causada por varios hongos dermatofitos.

Los estudios científicos sugieren que ciertos compuestos del aceite de coco, como el ácido láurico, pueden exhibir propiedades antifúngicas; sin embargo, la eficacia del aceite de coco en el tratamiento de la tiña puede variar de persona a persona.

Aquí hay algunas consideraciones:

Propiedades antifúngicas del aceite de coco

Ácido láurico: El aceite de coco contiene un ácido graso llamado ácido láurico, que en algunos estudios se ha demostrado que tiene propiedades antifúngicas. El ácido láurico también se encuentra en abundancia en la leche materna y es conocido por sus efectos antimicrobianos.

Ácido caprílico: También se cree que otro ácido graso de cadena media presente en el aceite de coco, el ácido caprílico, tiene propiedades antifúngicas.

Cómo utilizar aceite de coco para la tiña

Aplique una fina capa de aceite de coco directamente sobre el área afectada.
Repetir la aplicación varias veces al día.
Algunas personas prefieren mezclar aceite de coco con otros aceites esenciales antifúngicos, como el aceite de árbol de té o el aceite de orégano.

Evidencia científica para el tratamiento con aceite de coco y tiña

Si bien existen algunas investigaciones prometedoras sobre las propiedades antifúngicas de los componentes del aceite de coco, se necesitan más estudios para establecer su eficacia como tratamiento independiente para la tiña.

Es importante tener en cuenta que la tiña es una afección contagiosa y es recomendable consultar con un profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado. En muchos casos, los proveedores de atención médica pueden recomendar cremas antimicóticas de venta libre o medicamentos recetados para un tratamiento más eficaz y específico de la tiña.

Si elige utilizar aceite de coco como remedio casero para una infección por hongos, es esencial controlar el progreso de la infección y buscar atención médica si no mejora o si los síntomas empeoran. Las respuestas individuales a los remedios caseros pueden variar y la orientación profesional garantiza la atención y el tratamiento adecuados.

Aceite de coco para reducir el apetito y apoyar la función tiroidea

Un error común sobre el aceite de coco es su asociación con el aumento de peso, cuando en realidad es todo lo contrario. El aceite de coco se compone de un 50% de ácido láurico, que es un triglicérido de cadena media. También se incluyen los ácidos mirístico, caprílico y palmítico.

La presencia de estos ácidos ayuda a reducir el apetito al tiempo que aumenta el funcionamiento adecuado de la tiroides. Esto no significa que sean un supresor del apetito, sino que permiten un nivel saludable de consumo de alimentos y proporcionan períodos más prolongados de sensación de saciedad. El aumento del metabolismo y la función tiroidea ayuda a nuestro cuerpo a quemar calorías de grasa en lugar de almacenarlas.

La presencia de triglicéridos de cadena media en el aceite de coco permite la rápida digestión de estos ácidos antes de que lleguen al tracto intestinal, mientras que otros aceites contienen triglicéridos de cadena larga de digestión lenta. Estos triglicéridos de cadena larga en particular también activan la función de almacenamiento de grasa del cuerpo, lo que en última instancia resulta en un aumento de peso.

El aceite de coco es excelente para el cabello y la piel

El cabello y la piel obtienen los beneficios del aceite de coco al recibir altos niveles de antioxidantes, que combaten eficazmente los radicales libres. Los radicales libres promueven el proceso de envejecimiento del cuerpo al debilitar el tejido de la piel, mientras que los antioxidantes actúan para combatir los niveles de radicales libres. Además, un derivado natural del aceite de coco es la vitamina E. Esta vitamina fortalece el tejido de la piel y los folículos pilosos mientras mantiene la condición óptima de la piel y el cabello.

Las propiedades antibacterianas, antivirales y antifúngicas del aceite de coco (ácido láurico y caprílico) también previenen infecciones de la piel como el acné y las imperfecciones.

Beneficios para la salud cardiovascular del aceite de coco

El aceite de coco combate los radicales libres y el colesterol. La presencia de altos niveles de radicales libres daña las paredes arteriales del cuerpo. Una vez que se produce el daño, las paredes de las arterias comienzan a acumular colesterol o acumulación de placa. Si no se trata, esta acumulación provoca una obstrucción arterial potencialmente mortal que provoca endurecimiento de las arterias, accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas.

Los ácidos saludables que contiene el aceite de coco ayudan a curar las paredes arteriales dañadas al tiempo que reducen los niveles dañinos de radicales libres. Además, un nivel saludable de aceite de coco promueve buenos beneficios para la salud cardiovascular.

El aceite de coco ayuda a la absorción de calcio y magnesio

El aceite de coco aumenta la absorción por parte de nuestro cuerpo de muchas sustancias beneficiosas como el calcio y el magnesio. Cuando los niveles de estas sustancias aumentan, promueven huesos fuertes y un acondicionamiento saludable de los dientes. Los dientes sanos protegen de las caries, que reducen las caries, mientras que los huesos fuertes protegen de la osteoartritis.

Además, los ácidos grasos de cadena media que se encuentran en el aceite de coco ayudan a combatir los efectos de la artritis al aumentar la tasa de absorción de nuestro cuerpo.

Aceite de coco para ayudar a combatir la artritis

Los microorganismos en el cuerpo pueden crear infecciones y fijarse profundamente dentro de las membranas de las articulaciones, causando daños y creando artritis. Los antibióticos no pueden penetrar lo suficientemente profundamente en las membranas de las articulaciones, lo que hace que estos microorganismos sean inmunes a los antibióticos. Sin embargo, la tasa de absorción profunda de los ácidos grasos saludables llega a estas membranas articulares, destruyendo los microorganismos que causan infecciones.

Los ácidos saludables del aceite de coco ayudan a corregir el daño articular causado por la artritis mientras combaten y previenen más infecciones.

Cómo utilizar el aceite de coco

Colocar un recipiente con aceite en agua tibia derretirá suficientemente el aceite de coco, ya que viene en forma sólida. Las recomendaciones incluyen comenzar con una cucharada de aceite de coco orgánico/virgen al día y aumentar a tres cucharadas al día; una cucharada tomada después de cada comida.

Para las personas que no soportan las dosis puras, será útil incluirlo en bebidas o recetas que requieran aceite.

El tratamiento capilar consiste en masajear dos cucharadas en el cabello y el cuero cabelludo y dejar actuar durante la noche, seguido de un champú por la mañana. El tratamiento de la piel implica masajear el aceite en la cara y el cuerpo como lo haría con una crema hidratante diaria.

Coco como aceite de cocina

Como se mencionó anteriormente, el aceite de coco es conocido por su estabilidad a altas temperaturas, lo que lo convierte en una opción popular para métodos de cocción que implican calor. La estabilidad de un aceite a altas temperaturas a menudo se denomina «punto de humo», que es la temperatura a la que el aceite comienza a descomponerse, humear y producir compuestos nocivos.

El aceite de coco tiene un punto de humo relativamente alto y su estabilidad se atribuye a su composición de grasas saturadas, principalmente triglicéridos de cadena media (MCT). El punto de humo del aceite de coco puede variar según el tipo de aceite de coco (refinado o sin refinar), pero en general oscila entre 350 °F y 400 °F (175 °C a 205 °C).

Aquí hay algunas consideraciones sobre qué tipo de aceite de coco usar:

Refinado versus no refinado

Aceite de coco refinado: El aceite de coco refinado a menudo tiene un punto de humo más alto en comparación con el aceite de coco sin refinar (virgen). El proceso de refinación elimina impurezas y ciertos componentes, lo que aumenta la estabilidad del aceite a temperaturas más altas.

Aceite de coco sin refinar (virgen): El aceite de coco sin refinar tiene un punto de humo ligeramente más bajo debido a su estado natural y mínimamente procesado. Conserva más sabor y aroma a coco.

Tenga siempre cuidado al tomar hierbas y lea nuestro descargo de responsabilidad.

Notas de hierbas/efectos secundarios

No todas las personas pueden tolerar el aceite de coco y los efectos secundarios temporales pueden incluir ataques de diarrea. Es importante comenzar consumiendo dosis pequeñas mientras aumenta lentamente hasta la dosis diaria recomendada de tres cucharadas. Esto le da tiempo a su cuerpo para aclimatarse adecuadamente al aceite de coco virgen u orgánico. Muchas personas también deben ser conscientes de las reacciones alérgicas.