La vitamina K es un grupo de compuestos vitamínicos liposolubles llamados naftoquinonas. Estos incluyen las vitaminas K1, K2 y K3. La forma natural de la vitamina K es la vitamina K1 (filoquinona), que es una fitonadiona. Se encuentra más comúnmente en plantas como los vegetales de hojas verdes y es la principal fuente de vitamina K que los humanos obtienen a través de los alimentos.

Otra forma, la vitamina K2 (menaquinona), se encuentra en alimentos fermentados y productos animales.

Beneficios para la salud de la vitamina K

La vitamina K es un grupo de vitaminas liposolubles que desempeñan varias funciones importantes en el cuerpo, principalmente relacionadas con la respuesta a las lesiones, la coagulación sanguínea, la salud ósea, el metabolismo óseo, la salud cardiovascular, la función cognitiva y la prevención del cáncer. Garantizar una ingesta adecuada de vitamina K a través de una dieta equilibrada rica en vegetales de hojas verdes, alimentos fermentados y otras fuentes de vitamina K es importante para la salud y el bienestar general.

Éstos son algunos de los efectos de la vitamina K en el cuerpo:

Coagulación sanguínea: La vitamina K es esencial para la síntesis de ciertas proteínas que ayudan a regular la coagulación sanguínea. Estas proteínas participan en la cascada de coagulación, que es el proceso mediante el cual se forman coágulos sanguíneos para detener el sangrado cuando se lesiona un vaso sanguíneo. Sin una cantidad adecuada de vitamina K, la coagulación sanguínea se vería afectada, lo que aumentaría el riesgo de sangrado excesivo.

Salud ósea: La vitamina K también es importante para la salud ósea, ya que ayuda a regular la mineralización del tejido óseo. La vitamina K activa la osteocalcina, una proteína que une el calcio a la matriz ósea, ayudando a mantener la densidad y la fuerza de los huesos. La vitamina K ayuda a la distribución del mineral calcio por todo el cuerpo, contribuyendo aún más a la salud ósea. Contribuye a la reducción de la pérdida ósea disminuyendo así el riesgo de fracturas óseas. Los estudios han sugerido que una ingesta adecuada de vitamina K puede ayudar a reducir el riesgo de osteoporosis y fracturas, especialmente en mujeres posmenopáusicas.

Salud cardiovascular: algunas investigaciones han sugerido que la vitamina K puede desempeñar un papel en la salud cardiovascular al ayudar a prevenir la calcificación de las arterias. Al activar la proteína Gla de la matriz (MGP), la vitamina K ayuda a inhibir la deposición de calcio en las paredes arteriales, lo que puede ayudar a reducir el riesgo de aterosclerosis (endurecimiento de las arterias) y enfermedades cardiovasculares.

Función cognitiva: las investigaciones emergentes sugieren que la vitamina K también puede desempeñar un papel en la función cognitiva y la salud del cerebro. Algunos estudios han encontrado una asociación entre los niveles bajos de vitamina K y el deterioro cognitivo, aunque se necesita más investigación para comprender completamente la relación entre la vitamina K y la salud del cerebro.

Prevención del cáncer: existe cierta evidencia que sugiere que la vitamina K puede tener propiedades anticancerígenas, aunque se necesita más investigación para confirmar este beneficio potencial. Algunos estudios han encontrado que una mayor ingesta de vitamina K, particularmente vitamina K2, puede estar asociada con un riesgo reducido de ciertos tipos de cáncer, incluido el cáncer de próstata.

Otros beneficios para la salud: Hay quienes recomiendan el uso de suplementos de vitamina K para ciertos tipos de cáncer, arañas vasculares, náuseas y otras afecciones, pero no están probados.

Deficiencias de vitamina K

La mayoría de los expertos coinciden en que, a menos que una persona tenga una afección que limite la absorción de vitaminas de la dieta, hay poca necesidad de suplementos. Desafortunadamente, estas condiciones existen, en cuyo caso se podría considerar un suplemento.

Las siguientes condiciones pueden causar deficiencia de vitamina K: desnutrición crónica debido a la enfermedad de Crohn o colitis, dependencia del alcohol y quienes toman medicamentos que interfieren con la absorción de vitamina K, quienes toman dosis altas de aspirina y quinina, quienes toman antiácidos ya que pueden estar en riesgo de no absorber suficiente vitamina K de sus dietas.

Inyecciones de vitamina K para bebés

En algunos países, como el Reino Unido, a los padres de todos los bebés se les ofrece una inyección de vitamina K poco después del nacimiento. Esto se debe a que los recién nacidos nacen con niveles bajos de vitamina K y sus intestinos aún no producen suficientes bacterias productoras de vitamina K para satisfacer sus necesidades. Además, la leche materna, que es la fuente de nutrición recomendada para los bebés, contiene sólo pequeñas cantidades de vitamina K.

La inyección de vitamina K, también conocida como fitonadiona, es una forma sintética de vitamina K1 que ayuda a prevenir el sangrado por deficiencia de vitamina K (VKDB), también conocida como enfermedad hemorrágica del recién nacido. VKDB es una afección rara pero potencialmente mortal que se caracteriza por hemorragia en varios órganos, incluido el cerebro, que puede provocar complicaciones graves o la muerte.

Al administrar una inyección de vitamina K poco después del nacimiento, los proveedores de atención médica pueden garantizar que los recién nacidos tengan niveles adecuados de vitamina K para favorecer la coagulación sanguínea normal y reducir el riesgo de VKDB.

Vitamina K en niños

Los padres deben garantizar la salud de sus hijos asegurándose de que coman una dieta equilibrada y rica en verduras. Si sospecha que su hijo no está recibiendo suficiente vitamina K, su médico podría recomendarle una inyección de vitamina K. Esto podría ser necesario para prevenir diversos trastornos hemorrágicos en los bebés. Sin embargo, en la mayoría de los casos se puede obtener suficiente vitamina K de la dieta.

Alimentos ricos en vitamina K

Hay algunos alimentos que son particularmente ricos en vitamina K. Estos incluyen: verduras de hojas verdes como; col rizada, acelgas, perejil, espinacas, brócoli, espárragos, coliflor, coles de Bruselas, hígado, aceite de soja, alvado de trigo, fresas y huevos.

La vitamina K2 se puede obtener ingiriendo lácteos fermentados, incluidos; yogur, quesos, soja fermentada, incluidos miso y natto.

Otras fuentes alimenticias de vitamina K son las carnes, que son sintetizadas por bacterias.

Tenga siempre cuidado al tomar hierbas y lea nuestro descargo de responsabilidad.

Notas de vitamina K/efectos secundarios

La vitamina K generalmente se considera segura cuando se consume en cantidades que no exceden la ingesta dietética recomendada. La toxicidad de la vitamina K procedente de fuentes dietéticas es rara, ya que el cuerpo normalmente regula los niveles de vitamina K de forma eficaz.

Sin embargo, la ingesta excesiva de suplementos de vitamina K puede provocar efectos adversos, especialmente en personas con determinadas afecciones médicas o en quienes toman medicamentos específicos.

Aquí hay algunas consideraciones sobre los posibles efectos secundarios de la vitamina K:

Reacciones alérgicas: algunas personas pueden experimentar reacciones alérgicas a los suplementos de vitamina K, especialmente si son alérgicas a alguno de los ingredientes utilizados en la formulación del suplemento. Las reacciones alérgicas pueden variar desde erupciones cutáneas leves hasta síntomas más graves, como dificultad para respirar. Si experimenta algún signo de reacción alérgica después de tomar un suplemento de vitamina K, busque atención médica de inmediato.

Interacciones con medicamentos: la vitamina K puede interactuar con ciertos medicamentos, particularmente anticoagulantes (anticoagulantes) como la warfarina. Dado que la vitamina K desempeña un papel en la coagulación de la sangre, dosis altas de suplementos de vitamina K pueden interferir con la eficacia de los medicamentos anticoagulantes, aumentando potencialmente el riesgo de coágulos de sangre o sangrado. Si está tomando medicamentos anticoagulantes, es importante hablar con su proveedor de atención médica antes de tomar suplementos de vitamina K para garantizar un uso seguro y adecuado.

Interacciones con hierbas anticoagulantes: la vitamina K puede interferir con la eficacia de los medicamentos anticoagulantes y potencialmente con ciertas hierbas que tienen propiedades anticoagulantes. La vitamina K es esencial para la coagulación de la sangre, por lo que puede contrarrestar los efectos de los anticoagulantes promoviendo la formación de coágulos sanguíneos. Las siguientes hierbas se encuentran entre las que contienen compuestos con propiedades anticoagulantes, por lo que cuando estas hierbas se toman con altas dosis de vitamina K, los efectos se contrarrestarán entre sí y reducirán la eficacia de la terapia anticoagulante; Alfalfa, Ginseng, Anís, Apio, Manzanilla, Castaño de Indias y Trébol Rojo.

Problemas gastrointestinales: en algunos casos, dosis altas de suplementos de vitamina K pueden causar síntomas gastrointestinales como náuseas, vómitos, diarrea o calambres estomacales. Es más probable que estos síntomas ocurran con la ingesta excesiva de suplementos de vitamina K que a través de fuentes dietéticas.

Interacción con ciertas condiciones médicas: Es posible que las personas con ciertas condiciones médicas, como enfermedad hepática o de la vesícula biliar, deban tener precaución al tomar suplementos de vitamina K. En estos casos, la suplementación con vitamina K puede estar contraindicada o requerir una estrecha vigilancia por parte de un proveedor de atención médica.

Anemia hemolítica (rara): en casos muy raros, dosis altas de suplementos de vitamina K pueden causar anemia hemolítica, una afección caracterizada por la destrucción de los glóbulos rojos. Esta reacción adversa es extremadamente poco común y es más probable que ocurra en personas con una predisposición genética o una condición médica subyacente.

Si tiene alguna inquietud sobre la seguridad de tomar suplementos de vitamina K, consulte con su proveedor de atención médica para obtener orientación y recomendaciones personalizadas.