Un aguacate es un fruto que proviene del árbol del mismo nombre (Persea americana). A los aguacates a veces se les llama peras cocodrilo. Los aguacates y el aceite de aguacate ofrecen una serie de beneficios para la salud. Se estima que los aguacates existen desde el año 10.000 a.C. Son originarias del centro de México, pero ahora se cultivan en climas mediterráneos y tropicales de todo el mundo.

Beneficios para la salud de los aguacates

Los aguacates y el aceite de aguacate pueden ofrecer una serie de beneficios para la salud:

Los aguacates protegen contra el cáncer de próstata

El cáncer de próstata es una preocupación común para los hombres mayores de 65 años. Se estima que hay más de 238.000 nuevos casos de cáncer de próstata cada año. Los investigadores han descubierto que existen compuestos en los aguacates que pueden inhibir el crecimiento de células cancerosas en la próstata.

Los aguacates protegen contra el cáncer de mama

Los aguacates contienen ácido oleico. Se ha demostrado que el ácido oleico mata el cáncer de mama en estudios de laboratorio.

Los aguacates reducen el riesgo de enfermedades cardíacas

Los aguacates son una excelente fuente de folato. El folato es uno de los nutrientes que ayuda a mantener el corazón sano. Los estudios han demostrado que las personas que siguen una dieta rica en folato tienen muchas menos probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas.

Los aguacates también ayudan a reducir el colesterol. El colesterol alto es uno de los principales factores de riesgo de enfermedades cardíacas. Se realizó un estudio en pacientes que tenían el colesterol levemente elevado. Los sujetos siguieron un plan de dieta que incluía aguacates. Los resultados del estudio mostraron que el colesterol total de los sujetos había disminuido en un promedio del 17 por ciento en sólo siete días. El LDL, o colesterol malo, de los sujetos había disminuido en un promedio de 22 por ciento.

La presión arterial alta, que afecta a alrededor del 30 por ciento de la población adulta, es otro problema que aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas. Los aguacates están llenos de potasio. El potasio es un mineral que ayuda a reducir la presión arterial. Además, los aguacates contienen vitamina E y glutatión, y se ha demostrado que ambos nutrientes protegen contra las enfermedades cardíacas.

Los aguacates ayudan a prevenir accidentes cerebrovasculares

Los estudios han demostrado que las personas que siguen una dieta rica en aguacates tienen menos probabilidades de sufrir un derrame cerebral que aquellas que no lo hacen. Los expertos creen que el folato del aguacate ayuda a reducir el riesgo de sufrir un derrame cerebral.

Los aguacates reducen el riesgo de defectos de nacimiento

Las mujeres que están embarazadas podrían incluir los aguacates en su dieta habitual, ya que tienen un alto contenido de folato, que es una de las formas de vitamina B. Se ha demostrado que el folato protege contra defectos de nacimiento como la espina bífida. El folato es la forma natural de vitamina B9 que se encuentra en los alimentos. Se puede encontrar en el hígado, las verduras, la levadura y los cereales integrales. El ácido fólico es la forma sintética de la vitamina B9 que se utiliza en suplementos y alimentos enriquecidos. Ambas formas, folato y ácido fólico, son importantes para la salud humana y pueden usarse indistintamente para abordar las deficiencias de vitamina B9.

La ingesta adecuada de vitamina B9 es particularmente crucial durante el embarazo para el desarrollo fetal y para prevenir defectos del tubo neural. La vitamina B9 es una vitamina muy importante para las mujeres embarazadas porque desempeña un papel vital en el desarrollo del cerebro y los nervios del feto. También ayuda con el metabolismo de las proteínas, la síntesis de ADN y hemoglobina y la formación de glóbulos rojos. Los niveles bajos de ácido fólico pueden provocar defectos de nacimiento, crecimiento deficiente, irritación de la boca y anemia.

Aguacates para unos ojos sanos

Los aguacates contienen más luteína que cualquier otra fruta. La luteína es un carotenoide que se ha demostrado que protege contra las cataratas y la degeneración macular. Se trata de dos afecciones oculares dañinas que son muy comunes en las personas mayores.

Aguacates para una piel sana

Los aguacates están llenos de antioxidantes. Estos antioxidantes ayudan a proteger contra el daño de los radicales libres. Los radicales libres son compuestos que pueden acelerar el proceso de envejecimiento. Los aguacates también ayudan a nutrir la piel y darle un brillo saludable. Por eso el aceite de aguacate se encuentra en muchos cosméticos.

Los aguacates mejoran la absorción de otros nutrientes

Los aguacates no sólo están llenos de nutrientes saludables, sino que también pueden ayudar al cuerpo a absorber los nutrientes que se encuentran en otros alimentos. Se realizó un estudio en el que se pidió a los participantes que comieran ensalada. Un grupo de participantes comió una ensalada normal mientras que el otro grupo comió una ensalada que contenía aguacate. Los resultados del estudio mostraron que los sujetos que comieron ensaladas con aguacate absorbieron cinco veces más carotenoides. Esto es de esperarse ya que las grasas ayudan al cuerpo a absorber vitaminas liposolubles y otros nutrientes, por lo que es ideal incluir una pequeña cantidad de «grasas buenas» en cada comida.

Aceite de aguacate

El aceite de aguacate está disponible en forma de suplemento y también se puede utilizar para cocinar. Además, muchas personas aplican el aceite directamente sobre la piel para tratar diversas dolencias.

Valores nutricionales del aguacate

Alta, buen contenido de grasa

Los aguacates tienen un contenido de grasa mucho mayor que la mayoría de las otras frutas. Esta es una grasa monoinsaturada buena, así que no dejes que esto te desanime de comer aguacates. Alrededor del 75% de las calorías de un aguacate provienen de la grasa.

Alto potasio

En promedio, 100 g de aguacate tienen 485 mg de potasio en comparación con los plátanos (358 mg), que son conocidos por su alto contenido de potasio.

Alto contenido de fibra, tanto soluble como insoluble

Los aguacates tienen un alto contenido en fibra. El 75% de esta es fibra insoluble y el 25% soluble.

Las fibras insolubles son buenas para el intestino ya que actúan como laxantes y también añaden volumen, por lo que ayudan a prevenir el estreñimiento. No se disuelven en agua, por lo que pasan directamente a través del cuerpo y ayudan a que todo avance.

Las fibras solubles absorben agua y forman un gel, lo que luego ayuda a que los alimentos se digieran por más tiempo, lo que hace que te sientas lleno por más tiempo, lo que reduce el hambre y también le da al cuerpo más tiempo para absorber los nutrientes de los alimentos. Además, mantener los alimentos en el estómago durante más tiempo parece afectar los niveles de azúcar en sangre y la sensibilidad a la insulina. Probablemente detenga el pico de azúcar y luego baje al estabilizar la liberación durante un período más largo. La ralentización de la digestión también parece reducir la absorción del colesterol LDL (malo).

Los aguacates también están llenos de vitamina B, vitamina E y vitamina K.

Tenga siempre cuidado al tomar hierbas y lea nuestro descargo de responsabilidad.

Notas de hierbas de aguacate/efectos secundarios

Precauciones

Los aguacates y el aceite de aguacate son muy seguros. Sin embargo, debe consultar con su médico si está tomando warfarina. La warfarina es un medicamento anticoagulante. Los aguacates pueden potencialmente disminuir la eficacia de este medicamento.