Las bayas de espino son el fruto del árbol de espino (Crataegus oxyacantha), que pertenece al género Crataegus. Estas pequeñas bayas rojas crecen en arbustos de hoja caduca o árboles pequeños nativos de las regiones templadas de Europa, Asia y América del Norte. Las bayas de espino se han utilizado durante siglos en la medicina tradicional y en aplicaciones culinarias.

Ingredientes activos de las bayas de Crataegus

Las bayas de Crataegus contienen una variedad de compuestos bioactivos que contribuyen a sus beneficios para la salud. Son ricos en antioxidantes, particularmente flavonoides y proantocianidinas.

Desglose bioquímico de las bayas de Crataegus:

Pigmentos tipo antocianinas, colina, ácido cítrico, ácido cratagólico, rico en bioflavonoides, antioxidantes, glucósidos flavonoides, taninos, glavona, glucósidos, inositol, PABA, purinas, saponinas, azúcar, ácido tartárico, minerales y vitaminas B1, B2, B3, B5, B6, B9, B12 y vitamina C.

Algunos de los ingredientes activos clave que se encuentran en las bayas de Crataegus incluyen:

Flavonoides: Los flavonoides son una clase de compuestos polifenólicos con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Ejemplos de flavonoides que se encuentran en las bayas de Crataegus incluyen quercetina, rutina e hiperósido. Estos compuestos ayudan a proteger las células del daño oxidativo, reducen la inflamación y apoyan la salud cardiovascular.

Proantocianidinas: Las proantocianidinas, también conocidas como taninos condensados, son compuestos polifenólicos con propiedades antioxidantes. Ayudan a eliminar los radicales libres, reducen el estrés oxidativo y apoyan la salud vascular al promover la relajación de los vasos sanguíneos.

Triterpenoides: Los triterpenoides son un grupo de compuestos conocidos por sus efectos antiinflamatorios y cardioprotectores. Uno de los triterpenoides más estudiados en las bayas de Crataegus es el ácido ursólico, que se ha demostrado que presenta propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y reductoras de lípidos.

Ácidos fenólicos: Los ácidos fenólicos, como el ácido clorogénico y el ácido cafeico, son antioxidantes que se encuentran en las bayas de Crataegus. Estos compuestos ayudan a neutralizar los radicales libres, reducir la inflamación y apoyar la salud en general.

Vitaminas y minerales: las bayas de Crataegus también son ricas en vitaminas (p. ej., vitamina C) y minerales (p. ej., potasio, calcio, magnesio) que contribuyen a su valor nutricional y beneficios para la salud. Estos nutrientes desempeñan diversas funciones en el apoyo a la salud cardiovascular, la función inmunológica y el bienestar general.

Procianidinas oligoméricas: las bayas de Crataegus contienen procianidinas oligoméricas, que son compuestos antioxidantes que ayudan a proteger las células del daño oxidativo y favorecen la salud cardiovascular.

Estos ingredientes activos actúan sinérgicamente para ejercer una variedad de efectos terapéuticos, incluidos efectos antioxidantes, antiinflamatorios, cardioprotectores y vasodilatadores. Contribuyen a las propiedades generales de promoción de la salud de las bayas de Crataegus y a su uso tradicional en la medicina herbaria.

Beneficios para la salud de las bayas de Crataegus

En la medicina tradicional, las bayas de Crataegus se utilizan a menudo para favorecer la salud cardiovascular, mejorar la circulación y regular la presión arterial.

Las bayas de Crataegus se consideran ampliamente en Europa como un tratamiento seguro y eficaz para las primeras etapas de las enfermedades cardíacas y cuentan con el respaldo de la Comisión E, que es la rama del gobierno alemán que estudia y aprueba los tratamientos a base de hierbas.

Las bayas de espino se utilizan para promover la salud del sistema circulatorio y se han encontrado útiles en el tratamiento; angina, presión arterial alta, insuficiencia cardíaca congestiva, arritmia cardíaca, infarto agudo de miocardio y enfermedad hepática. Se ha descubierto que fortalecen el corazón y lo estabilizan contra la arritmia. Esto puede deberse a la actividad antioxidante.

Propiedades antioxidantes de las bayas de Crataegus

Estudios en animales y de laboratorio han encontrado que las bayas de Crataegus contienen compuestos activos con propiedades antioxidantes. Los antioxidantes son sustancias que eliminan los radicales libres; compuestos dañinos en el cuerpo que alteran las membranas celulares, alteran el ADN e incluso causan la muerte celular.

Los radicales libres se producen naturalmente en el cuerpo, pero las toxinas ambientales (incluida la luz ultravioleta, la radiación, el tabaquismo y la contaminación del aire) también pueden aumentar su número.

Se cree que los radicales libres contribuyen al proceso de envejecimiento, así como al desarrollo de una serie de problemas de salud, incluidas las enfermedades cardíacas. Los antioxidantes que se encuentran en el Crataegus pueden neutralizar los radicales libres y pueden reducir o incluso ayudar a prevenir algunos de los daños que causan.

Propiedades antiinflamatorias de las bayas de Crataegus

La inflamación crónica en el cuerpo puede provocar daños al corazón y al hígado, además de causar daños y enfermedades en todo el cuerpo. Las bayas de Crataegus contienen compuestos que poseen propiedades antiinflamatorias, lo que ayuda a reducir la inflamación en el corazón y el hígado y protege contra afecciones inflamatorias.

Las bayas de Crataegus exhiben propiedades antiinflamatorias principalmente debido a su rico contenido de compuestos bioactivos, incluidos flavonoides, proantocianidinas y triterpenoides.

Así es como las bayas de Crataegus ejercen sus efectos antiinflamatorios:

Inhibición de mediadores proinflamatorios: las bayas de Crataegus contienen compuestos que inhiben la producción y actividad de mediadores proinflamatorios, como citocinas (p. ej., factor de necrosis tumoral alfa, interleucinas) y prostaglandinas. Al reducir los niveles de estas moléculas inflamatorias, las bayas de Crataegus ayudan a amortiguar la respuesta inflamatoria en el cuerpo.

Actividad antioxidante: el estrés oxidativo está estrechamente relacionado con la inflamación, ya que desencadena la liberación de citocinas y mediadores proinflamatorios. Las bayas de Crataegus son potentes antioxidantes que eliminan los radicales libres y previenen el daño oxidativo a las células y los tejidos. Al reducir el estrés oxidativo, las bayas de Crataegus mitigan la inflamación y sus efectos nocivos asociados.

Modulación de las respuestas inmunes: las bayas de Crataegus pueden modular las respuestas inmunes al regular la actividad de las células inmunes involucradas en el proceso inflamatorio, como los macrófagos y los linfocitos T. Al equilibrar la función inmune, las bayas de Crataegus ayudan a prevenir la inflamación excesiva y promueven la reparación y regeneración de los tejidos.

Inhibición de las vías de señalización inflamatoria: Ciertos compuestos que se encuentran en las bayas de Crataegus pueden interferir con las vías de señalización inflamatoria, como la vía del factor nuclear kappa B (NF-kB). NF-kB es un regulador clave de la inflamación y desempeña un papel central en la activación de genes implicados en la respuesta inflamatoria. Al inhibir la activación de NF-kB, las bayas de Crataegus ayudan a suprimir la inflamación a nivel molecular.

Protección contra el daño tisular: la inflamación crónica puede provocar daño tisular y contribuir al desarrollo de diversas enfermedades. Los efectos antiinflamatorios de las bayas de Crataegus ayudan a proteger contra el daño tisular al reducir el estrés oxidativo, el daño celular y la fibrosis inducidos por la inflamación.

Bayas de Crataegus para la insuficiencia cardíaca congestiva: investigación

Las bayas de Crataegus se han estudiado principalmente en personas con insuficiencia cardíaca congestiva, una afección de salud en la que el corazón no puede bombear cantidades adecuadas de sangre a otros órganos del cuerpo.

De seis ensayos bien diseñados, cuatro estudios concluyeron que las bayas de Crataegus mejoraban significativamente la función cardíaca y tres encontraron que la hierba mejoraba la capacidad de los pacientes para hacer ejercicio. Los pacientes en cinco de los seis estudios informaron que el Crataegus mejoró significativamente los síntomas de la enfermedad (como dificultad para respirar y fatiga).

Un estudio encontró que el extracto de Crataegus (900 mg/día) tomado durante 2 meses era tan eficaz como dosis bajas de captropril (un medicamento líder para el corazón) para mejorar los síntomas de la insuficiencia cardíaca congestiva.

Actualmente se está realizando un estudio internacional a gran escala para determinar si el extracto de Crataegus reduce el riesgo de muerte en personas con esta enfermedad.

Bayas de Crataegus para la aterosclerosis

Estudios en animales y de laboratorio demuestran que las bayas de Crataegus tienen propiedades antioxidantes que ayudan a proteger contra la formación de placa, lo que conduce a un problema de salud conocido como aterosclerosis. La acumulación de placa en los vasos que suministran sangre rica en oxígeno al corazón puede causar dolor en el pecho (angina) y ataques cardíacos, mientras que la acumulación de placa en las arterias que suministran sangre al cerebro puede provocar un derrame cerebral.

Bayas de Crataegus para el dolor de pecho con angina: investigación

Se ha demostrado que las preparaciones de bayas de Crataegus combaten el dolor de pecho (angina), un problema de salud causado por un flujo sanguíneo insuficiente al corazón. En uno de los primeros estudios, a 60 pacientes con angina se les administró 180 mg/día de extracto de flor de hoja de Crataegus o placebo durante 3 semanas.

Aquellos que recibieron la preparación de bayas de Crataegus experimentaron una mejora en el flujo sanguíneo al corazón y también pudieron hacer ejercicio durante períodos más prolongados sin sufrir dolor en el pecho.

Bayas de espino para el colesterol alto: investigación

Los estudios con ratas sugieren que una tintura de espino (hecha a partir de las bayas) puede ser un agente poderoso para eliminar el colesterol LDL («malo») del torrente sanguíneo. La tintura de bayas de espino redujo la producción de colesterol en el hígado de ratas alimentadas con una dieta rica en colesterol. Se necesitan estudios para determinar si el espino confiere los mismos efectos en las personas.

Bayas de espino para la presión arterial alta

Las bayas de espino pueden ayudar a reducir la presión arterial alta a través de varios mecanismos:

Vasodilatación: Las bayas de espino contienen compuestos que favorecen la relajación y el ensanchamiento de los vasos sanguíneos, proceso conocido como vasodilatación. Al aumentar el diámetro de los vasos sanguíneos, las bayas de espino mejoran el flujo sanguíneo y reducen la resistencia al flujo sanguíneo, lo que ayuda a reducir la presión arterial.

Actividad antioxidante: las bayas de espino son ricas en antioxidantes, incluidos flavonoides y proantocianidinas, que ayudan a neutralizar los radicales libres dañinos en el cuerpo. El estrés oxidativo contribuye a la disfunción endotelial y la inflamación, las cuales están asociadas con la presión arterial alta. Al reducir el estrés oxidativo y la inflamación, las bayas de espino apoyan la salud cardiovascular y ayudan a regular la presión arterial.

Inhibición de la actividad de la enzima convertidora de angiotensina (ECA): algunos estudios sugieren que las bayas de espino pueden inhibir la actividad de la enzima convertidora de angiotensina (ECA), que desempeña un papel en la regulación de la presión arterial. Los inhibidores de la ECA son una clase de medicamentos que se usan comúnmente para tratar la hipertensión. Las bayas de espino pueden ejercer efectos similares al bloquear la actividad de la ECA y promover la vasodilatación.

Función cardíaca mejorada: Se ha demostrado que las bayas de espino tienen efectos positivos sobre la función cardíaca, incluido el fortalecimiento del músculo cardíaco, la mejora de la contractilidad cardíaca y la mejora de la circulación coronaria. Al apoyar la salud y el funcionamiento general del corazón, las bayas de espino ayudan a regular la presión arterial y reducir el riesgo de complicaciones relacionadas con la hipertensión.

Reducción de la retención de líquidos: las bayas de espino tienen propiedades diuréticas suaves, lo que significa que promueven la eliminación del exceso de líquidos del cuerpo mediante una mayor producción de orina. Al reducir la retención de líquidos, las bayas de espino pueden ayudar a reducir el volumen sanguíneo y, posteriormente, disminuir la presión arterial.

En general, las bayas de espino ofrecen un enfoque multifacético para reducir la presión arterial alta al promover la vasodilatación, reducir el estrés oxidativo y la inflamación, inhibir la actividad de la ECA, mejorar la función cardíaca y reducir la retención de líquidos.

Sin embargo, se necesita más investigación para comprender completamente los mecanismos subyacentes a sus efectos antihipertensivos y su dosis óptima y duración de uso para el control de la presión arterial.

Es importante consultar con un profesional de la salud antes de usar bayas de espino o suplementos para el control de la hipertensión, especialmente si ya está tomando medicamentos para la presión arterial alta.

Bayas de espino para enfermedades hepáticas

El uso de las bayas de espino en el tratamiento de la hepatitis en la medicina china moderna está respaldado por la demostración de actividad hepatoprotectora en estudios con animales. Las bayas de espino se consideran hepatoprotectoras, lo que significa que ayudan a proteger el hígado del daño y respaldan su salud general. Estas bayas son beneficiosas para mantener la salud del hígado y prevenir complicaciones relacionadas con el hígado.

Varios mecanismos contribuyen a sus efectos hepatoprotectores:

Las bayas de espino son hepatoprotectoras por sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y desintoxicantes del hígado. Ayudan a proteger el hígado del daño, regulan las enzimas hepáticas, mejoran el flujo sanguíneo y reducen la acumulación de grasa en el hígado.

Las bayas de espino pueden favorecer los procesos de desintoxicación del hígado al mejorar la actividad de las enzimas desintoxicantes y promover la eliminación de sustancias nocivas del hígado.

La inflamación crónica en el hígado puede provocar daño y enfermedad hepática. Las bayas de espino contienen compuestos que poseen propiedades antiinflamatorias, lo que ayuda a reducir la inflamación en el hígado y protege contra afecciones inflamatorias del hígado.

Las bayas de espino tienen efectos vasodilatadores, lo que significa que ayudan a ensanchar los vasos sanguíneos y mejorar el flujo sanguíneo. Un flujo sanguíneo mejorado al hígado garantiza un suministro adecuado de oxígeno y nutrientes, lo que respalda sus funciones metabólicas y su salud en general.

Las bayas de espino pueden ayudar a prevenir la acumulación de grasa en el hígado, una condición conocida como esteatosis hepática o enfermedad del hígado graso. Al promover el metabolismo de los lípidos e inhibir la deposición de grasas, las bayas de espino apoyan la salud del hígado y reducen el riesgo de complicaciones relacionadas con el hígado.

Cómo tomar bayas de espino

Las bayas de espino se pueden consumir frescas, secas o en forma de extractos, tés o suplementos dietéticos. Además, las bayas de espino se utilizan a veces en mermeladas, jaleas, vinos y preparaciones a base de hierbas.

Tenga siempre cuidado al tomar hierbas y lea nuestro descargo de responsabilidad.

Notas de hierba de baya de espino/efectos secundarios

Aunque no son tóxicas, las bayas de espino pueden producir mareos si se toman en grandes dosis.

Las bayas de espino contienen compuestos que afectan el corazón y que pueden afectar la presión arterial y la frecuencia cardíaca. Busque supervisión médica si padece una afección cardíaca o está tomando medicamentos relacionados con el corazón.

Evitar si hay colitis o úlceras.

No se conocen informes científicos sobre el uso pediátrico de las bayas de espino. Por tanto, actualmente no se recomienda para niños.

Si está embarazada o amamantando, no tome bayas de espino.

Evite las bayas de espino si está usando digoxina o fenilefrina.

Nombre Latino

Crataegus oxyacantha

Nombres Comunes

Espino inglés, bayas de espino, Haw (Black Haw es Viburnum prunifolium L.), mayo, flor de mayo, arbusto de mayo, árbol de mayo, Quick-set, Shan-cha, manzano espinoso, espino blanco.

Propiedades de las bayas de espino

Antioxidante, astringente, antiinflamatorio, antiespasmódico, cardiotónico, cardioprotector, carminativo, diurético, sedante, estimulante, vasodilatador.

Las bayas de espino están indicadas para:

Prolapso valvular, angina, insuficiencia cardíaca congestiva, arritmia cardíaca, miocarditis, arteriosclerosis. El espino puede normalizar la presión arterial regulando la acción del corazón; el uso prolongado puede reducir la presión arterial. Bueno para el músculo cardíaco debilitado por la edad. Puede ayudar a fortalecer los vasos sanguíneos, reducir las palpitaciones, ayudar a prevenir la insuficiencia vascular y los coágulos de sangre (embolia, flebitis). Dilata los vasos coronarios para restaurar la pared del músculo cardíaco. Reduce el colesterol. Bueno para condiciones nerviosas como el insomnio. Ayuda a la digestión. Alivia la distensión abdominal y la diarrea, el estancamiento de alimentos, los tumores abdominales y es bueno para la hidropesía.