El ñame salvaje, Dioscorea villosa, es una especie de ñame originaria de América del Norte. Es una enredadera perenne que crece en diversos hábitats, incluidos bosques, campos y bordes de carreteras. El término «ñame silvestre» se utiliza a menudo para referirse específicamente a la raíz de la planta, que históricamente ha sido utilizada con fines medicinales por los pueblos indígenas y los herbolarios tradicionales.

Ingredientes activos de la raíz de ñame silvestre

La raíz de ñame silvestre contiene varios compuestos fitoquímicos que incluyen; diosgeninas, alcaloides, flavonoides, saponinas esteroides, taninos, fitoesteroles y almidón.

Diosgenina en la raíz de ñame silvestre

Las diosgeninas son compuestos similares a los esteroides que son estructuralmente similares a la progesterona, una hormona involucrada en el ciclo menstrual y el embarazo.

Si bien el ñame silvestre contiene diosgenina, un compuesto estructuralmente similar a la progesterona, existe un debate entre los investigadores sobre si estos compuestos se convierten efectivamente en hormonas en el cuerpo humano.

Históricamente, se creía que el ñame silvestre contenía precursores de hormonas, lo que llevó a su uso en la medicina herbaria para afecciones relacionadas con las hormonas. Sin embargo, las investigaciones han demostrado que el cuerpo humano carece de las enzimas necesarias para convertir la diosgenina en progesterona u otras hormonas.

La diosgenina se utiliza principalmente como material de partida para la síntesis de hormonas esteroides en la industria farmacéutica. Mediante procesos químicos, la diosgenina se puede convertir en hormonas sintéticas como la progesterona, el estrógeno y la testosterona. Estas hormonas sintéticas luego se utilizan en medicamentos de terapia de reemplazo hormonal (TRH).

Si bien los suplementos de ñame silvestre pueden contener diosgenina, hay poca evidencia que sugiera que tengan efectos hormonales cuando se consumen por vía oral. Cualquier efecto hormonal percibido por los suplementos de ñame silvestre probablemente se deba a un efecto placebo u otros factores.

Beneficios para la salud del ñame silvestre

La raíz del ñame silvestre tiene una larga historia de uso en la medicina tradicional por sus supuestos beneficios para la salud. Se ha utilizado para apoyar la salud de la mujer, particularmente durante la menopausia, así como por sus posibles propiedades antiinflamatorias y antiespasmódicas.

La raíz de ñame silvestre contiene compuestos llamados diosgeninas, que son precursores de ciertas hormonas, lo que lleva a su uso en algunos suplementos herbales comercializados para el equilibrio hormonal y la salud reproductiva. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, es discutible si el cuerpo no puede convertir estas diosgeninas en hormonas.

Ñame silvestre para la salud reproductiva de las mujeres

La raíz de ñame silvestre se ha utilizado durante mucho tiempo por sus beneficios en la salud reproductiva de las mujeres, incluido el síndrome premenstrual y los problemas menopáusicos.

El uso tradicional del ñame silvestre es para aliviar los dolores menstruales. Su efecto antiespasmódico es beneficioso para cualquier tipo de espasmo muscular, dolores ováricos y uterinos y para los calambres abdominales e intestinales.

La raíz de ñame silvestre se puede tomar en cápsulas o en té (aunque hay opiniones encontradas sobre el sabor). El polvo se puede añadir a cremas y ungüentos vaginales.

Ñame salvaje para apoyar la menopausia

Los suplementos de ñame silvestre a veces se promocionan como una alternativa natural a la terapia de reemplazo hormonal (TRH) para los síntomas de la menopausia, como sofocos, sudores nocturnos, cambios de humor y sequedad vaginal.

Sin embargo, la evidencia científica que respalda la eficacia del ñame silvestre para los síntomas de la menopausia es limitada y no concluyente. Algunos estudios no han encontrado diferencias significativas entre el ñame silvestre y el placebo en el alivio de los síntomas de la menopausia.

Efectos antiespasmódicos de la raíz de ñame silvestre

Wild Yam es un muy buen antiespasmódico por lo que es beneficioso para cualquier tipo de espasmo muscular y cólico. Se utiliza para; calambres menstruales, relajantes musculares, cólicos intestinales y biliosos, flatulencias, dolores de ovario y útero, calmantes de los nervios, alivio del dolor, mala circulación, neuralgias, para la fase inflamatoria de la artritis reumatoide y para los calambres abdominales e intestinales.

Ñame salvaje para la salud del hígado

Como estimulante del aumento del flujo de bilis, puede ayudar a aliviar la congestión hepática, los cólicos biliosos y los cálculos biliares.

También se sabe que tiene una acción terapéutica sobre la salud general del hígado, y se cree que la capacidad de la raíz de ñame silvestre para reducir los niveles de colesterol en la sangre y la presión arterial ayuda indirectamente al hígado al aumentar su eficiencia y reducir el estrés.

Yam salvaje como diurético

El efecto diurético de Wild Yam, combinado con la acción antiespasmódica, alivia las condiciones dolorosas del tracto urinario.

Efectos antiinflamatorios del ñame silvestre

En la medicina tradicional, el ñame silvestre se ha utilizado por sus potenciales efectos antiinflamatorios y antiespasmódicos. Las saponinas esteroides del ñame silvestre son antiinflamatorias, lo que la convierte en una hierba útil para tratar la artritis reumatoide y las afecciones inflamatorias del intestino.

Wild Yam se usa tópicamente como cataplasma o ungüento para calmar irritaciones de la piel, moretones y calambres musculares. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender completamente los mecanismos de acción y la eficacia del ñame silvestre para estos fines.

Raíz de ñame silvestre para afecciones nerviosas

Algunos defensores de la raíz de ñame silvestre sugieren que puede tener propiedades calmantes o sedantes que podrían ayudar a aliviar el nerviosismo, la ansiedad o el estrés.

La raíz de ñame silvestre contiene varios compuestos bioactivos, incluidas diosgeninas, saponinas y alcaloides, que pueden tener efectos farmacológicos en el cuerpo. Sin embargo, existe una investigación científica limitada que respalde estas afirmaciones.

Cómo tomar ñame silvestre

Si bien la raíz de ñame silvestre se ha utilizado con fines medicinales, no se consume comúnmente como alimento debido a su sabor amargo y textura fibrosa. En cambio, otras variedades de ñame, como Dioscorea rotundata y Dioscorea alata, se cultivan y consumen como alimento básico en muchas partes del mundo.

Wild Yam generalmente se toma en forma de cápsulas y tinturas internamente, y cremas y geles para aplicar externamente.

Tenga siempre cuidado al tomar hierbas y lea nuestro descargo de responsabilidad.

Notas de ñame silvestre/efectos secundarios

Si bien el ñame silvestre tiene un historial de uso tradicional para diversos fines de salud, se necesita más investigación para determinar su seguridad, eficacia y posibles aplicaciones terapéuticas.

Algunas personas han especulado que el ñame silvestre puede tener efectos estrogénicos o antiandrogénicos, lo que significa que podría afectar los niveles de estrógeno o testosterona en el cuerpo. Sin embargo, las investigaciones han demostrado que la diosgenina no se convierte en hormonas cuando se consume por vía oral.

Para pecar de cautelosos, las mujeres con enfermedades hormonodependientes como endometriosis, fibromas uterinos y cánceres de mama, ovarios o útero, y los hombres con cáncer de próstata, no deben tomar ni utilizar ñame silvestre debido a sus posibles efectos hormonales.

Las mujeres embarazadas no deben consumir ñame silvestre porque puede estimular la contracción del útero, lo que podría provocar un aborto espontáneo.

Debido a que hay muy poca información disponible sobre cómo el ñame silvestre podría afectar a un bebé o un niño pequeño, no se recomienda su uso durante la lactancia o durante la primera infancia.

Es importante consultar con un profesional de la salud antes de usar suplementos de ñame silvestre si tiene problemas de salud subyacentes o está tomando medicamentos, para evitar posibles interacciones o efectos adversos.

Nombre Latino

Dioscorea villosa

Nombres Comunes

Aluka, Barbasco, Raíz de cólico, Raíz de China, Huesos del diablo, ñame silvestre mexicano, Raíz de reumatismo, Shan-yao, ñame silvestre, Yuma

Propiedades del ñame silvestre

Anti-inflammatory, antispasmodic, blood purifier, diaphoretic, hepatic, anti-rheumatic, cholagogue, uterine tonic.

El ñame silvestre está indicado para:

Relajante de los músculos, calmante de los nervios y alivio del dolor, tónico uterino, calambres menstruales, reducción de los cólicos y flatulencias causados por espasmos musculares, mala circulación, neuralgia, etapa inflamatoria de la artritis reumatoide, calambres abdominales e intestinales, afecciones nerviosas, estimulante del aumento del flujo de bilis, aliviar la congestión hepática, cólicos biliosos, cálculos biliares, problemas de riñón y vesícula biliar, afecciones reumáticas.