El cardo mariano (Silybum marianum) es una hierba con flores originaria de la región mediterránea, aunque ahora se encuentra en varias partes del mundo. El cardo mariano es una especie de cardo y es una planta anual o bienal de la familia Asteraceae. Se ha utilizado durante siglos como remedio herbario tradicional para la salud del hígado y es conocido por sus distintivas flores de color púrpura y sus hojas puntiagudas.

Ingredientes activos del cardo mariano

El ingrediente activo del cardo mariano es un complejo de flavonoides llamado silimarina, que se cree que es responsable de muchos de sus posibles beneficios para la salud. La silimarina es un poderoso antioxidante y tiene propiedades antiinflamatorias. Se usa comúnmente para apoyar la salud del hígado y puede ayudar a proteger el hígado del daño causado por toxinas, contaminantes y ciertos medicamentos.

Beneficios para la salud del cardo mariano

Algunos beneficios para la salud del cardo mariano incluyen:

Cardo mariano para la enfermedad hepática

El cardo mariano es imprescindible para la limpieza y para cualquier persona con algún tipo de disfunción hepática o exposición a toxinas.

El cardo mariano es más conocido por sus propiedades protectoras del hígado. Puede ayudar a promover la regeneración de las células del hígado, reducir la inflamación en el hígado y proteger contra el daño de las toxinas y los radicales libres.

El cardo mariano es único en su capacidad para proteger el hígado y no tiene equivalente en el mundo de los fármacos. De hecho, en casos de intoxicación por hongos Amanita, que destruyen el hígado, el Cardo Mariano es la única opción de tratamiento. Ha sido tan espectacularmente eficaz que el tratamiento nunca ha sido cuestionado, ni siquiera por la comunidad médica tradicional.

Se cree que el cardo mariano apoya los procesos naturales de desintoxicación del cuerpo al mejorar la función hepática. Puede ayudar a eliminar sustancias nocivas del cuerpo y mejorar la desintoxicación general.

El cardo mariano actúa de manera similar para desintoxicar otras sustancias químicas sintéticas que llegan a nuestro cuerpo, desde paracetamol y alcohol hasta metales pesados y radiación. Es bien conocido por abordar los trastornos suprarrenales (hígados).

El cardo mariano fue aprobado en 1986 como tratamiento para las enfermedades hepáticas y se usa ampliamente para tratar la hepatitis alcohólica, el hígado graso alcohólico, la cirrosis, la intoxicación hepática y la hepatitis viral. También se ha demostrado que protege el hígado contra medicamentos como el paracetamol, un analgésico sin aspirina.

Estudios científicos del cardo mariano sobre enfermedades hepáticas

Una revisión exhaustiva realizada por la Agencia de Estados Unidos para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica (AHRQ) identificó recientemente 16 estudios científicos sobre el uso del cardo mariano para el tratamiento de diversas formas de enfermedad hepática. En la mayoría de los ensayos se utilizó un extracto estandarizado europeo de cardo mariano.

Los problemas en el diseño del estudio (como un número pequeño de participantes, variaciones en las causas de la enfermedad hepática y diferencias en la dosis y duración de la terapia con cardo mariano) dificultaron sacar conclusiones definitivas. Sin embargo, cinco de siete estudios que evaluaron el cardo mariano para la enfermedad hepática alcohólica encontraron mejoras significativas en la función hepática.

Aquellos con la forma más leve de la enfermedad parecieron ser los que más mejoraron. El cardo mariano fue menos eficaz en personas con enfermedades hepáticas graves, como la cirrosis. La cirrosis se caracteriza por cicatrices y daños permanentes e irreversibles en el hígado. A menudo se la conoce como enfermedad hepática terminal.

Cardo mariano para la hepatitis viral

El cardo mariano se ha estudiado por sus posibles beneficios para apoyar la salud del hígado, particularmente en casos de hepatitis viral.

Así es como el cardo mariano puede ser útil para personas con hepatitis viral:

Propiedades antioxidantes: El compuesto activo del cardo mariano, la silimarina, es conocido por sus potentes propiedades antioxidantes. Ayuda a neutralizar los radicales libres y reducir el estrés oxidativo en el hígado causado por infecciones virales. Al proteger las células del hígado del daño, el cardo mariano puede ayudar a ralentizar la progresión de la enfermedad hepática asociada con los virus de la hepatitis.

Efectos antiinflamatorios: la silimarina también exhibe propiedades antiinflamatorias, que pueden ayudar a reducir la inflamación en el hígado. La inflamación crónica es una característica distintiva del daño hepático causado por la hepatitis viral y, al mitigar esta respuesta inflamatoria, el cardo mariano puede ayudar a aliviar los síntomas y prevenir un mayor daño hepático.

Apoya la regeneración del hígado: se ha demostrado que el cardo mariano estimula la regeneración de las células del hígado y promueve la reparación del tejido hepático. Esto es crucial para las personas con hepatitis viral, ya que los virus de la hepatitis pueden causar daños importantes a las células del hígado con el tiempo. Al favorecer la regeneración del hígado, el cardo mariano puede ayudar a mejorar la función hepática y la salud general en pacientes con hepatitis.

Protege contra la fibrosis: la hepatitis viral crónica puede provocar fibrosis hepática, donde se forma un exceso de tejido cicatricial en el hígado. Se ha investigado el cardo mariano por su potencial para inhibir la progresión de la fibrosis hepática al reducir la inflamación y el estrés oxidativo. Al prevenir o ralentizar la fibrosis, el cardo mariano puede ayudar a preservar la función hepática y prevenir las complicaciones asociadas con la enfermedad hepática avanzada.

Terapia complementaria: si bien el cardo mariano no es una cura para la hepatitis viral, puede servir como terapia complementaria junto con los tratamientos convencionales. Algunos estudios sugieren que la suplementación con cardo mariano puede mejorar los niveles de enzimas hepáticas, reducir la inflamación del hígado y mejorar la función hepática general en personas con hepatitis viral.

Es importante señalar que, si bien el cardo mariano es prometedor para apoyar la salud del hígado, se necesita más investigación para comprender completamente su efectividad y dosis óptima para los pacientes con hepatitis.

A pesar de que el cardo mariano se utiliza ampliamente en el tratamiento de la hepatitis (particularmente la hepatitis C), los resultados de cuatro estudios sobre hepatitis virales fueron contradictorios. Algunos encontraron mejoras en la actividad de las enzimas hepáticas, mientras que otros no lograron detectar estos beneficios. Ninguno de los estudios comparó el cardo mariano con interferón u otros medicamentos para la hepatitis viral.

Las personas con hepatitis viral deben consultar con un profesional de la salud antes de usar cardo mariano o cualquier otro suplemento a base de hierbas para garantizar un uso seguro y apropiado, especialmente si están recibiendo tratamiento médico para su afección.

El cardo mariano repara las células y estimula el crecimiento celular

El ingrediente activo, el compuesto protector del hígado del cardo mariano, se conoce como silimarina. Esta sustancia, que en realidad está formada por un grupo de compuestos llamados flavonolignanos, ayuda a reparar las células del hígado dañadas por el alcohol y otras sustancias tóxicas estimulando la síntesis de proteínas. Al cambiar la capa exterior de las células del hígado, también evita que ciertas toxinas entren.

La silimarina también parece estimular el crecimiento de las células hepáticas. Puede reducir la inflamación (importante para personas con inflamación del hígado o hepatitis) y tiene potentes efectos antioxidantes. Se cree que los antioxidantes protegen las células del cuerpo del daño causado por un proceso químico llamado oxidación. El cardo mariano contiene naturalmente entre un 70 y un 80 % de silimarina y muchos otros componentes que se cree que funcionan en armonía.

Cardo mariano para la salud de la piel

El cardo mariano también puede tener beneficios para la salud de la piel debido a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, atribuidas principalmente a su compuesto activo silimarina. Algunas preparaciones tópicas que contienen extracto de cardo mariano se utilizan para tratar afecciones de la piel como el acné, el eccema y la psoriasis.

Así es como el cardo mariano puede potencialmente favorecer la salud de la piel:

Efectos antiinflamatorios: se ha demostrado que la silimarina reduce la inflamación en el cuerpo, lo que puede ayudar a aliviar los síntomas de afecciones inflamatorias de la piel como el acné, el eccema y la psoriasis. Al calmar la inflamación, el extracto de cardo mariano puede ayudar a calmar la piel irritada y promover la curación.

Protección antioxidante: La silimarina actúa como un potente antioxidante, eliminando los radicales libres y reduciendo el estrés oxidativo en la piel. Esta actividad antioxidante ayuda a proteger las células de la piel del daño causado por los contaminantes ambientales, la radiación ultravioleta y otros factores externos. Al proteger la piel del daño oxidativo, el cardo mariano puede ayudar a mantener la salud de la piel y ralentizar el proceso de envejecimiento.

Tratamiento del acné: algunos estudios sugieren que el extracto de cardo mariano puede tener propiedades antibacterianas y antifúngicas, lo que podría ayudar a combatir las bacterias y hongos que contribuyen a la formación del acné. Además, sus efectos antiinflamatorios pueden ayudar a reducir el enrojecimiento y la hinchazón asociados con los brotes de acné.

Cicatrización de heridas: el extracto de cardo mariano puede promover la cicatrización de heridas al acelerar la regeneración de las células y tejidos de la piel. Sus propiedades antiinflamatorias pueden ayudar a reducir la inflamación en el sitio de la herida, mientras que su actividad antioxidante protege del daño a las células cutáneas recién formadas.

Protección contra el daño de los rayos UV: Las propiedades antioxidantes del cardo mariano también pueden ayudar a proteger la piel del daño causado por la radiación UV. Al neutralizar los radicales libres generados por la exposición a los rayos UV, el extracto de cardo mariano puede reducir el riesgo de quemaduras solares, envejecimiento prematuro y cáncer de piel.

Efectos estrogénicos del cardo mariano

El cardo mariano tiene algunos efectos similares a los del estrógeno que pueden estimular el flujo de leche materna en mujeres que amamantan a sus bebés. También se puede utilizar para iniciar períodos menstruales tardíos. El efecto similar al estrógeno del cardo mariano también puede tener cierta utilidad para los hombres con cáncer de próstata.

Cardo mariano para el cáncer

Los estudios de laboratorio preliminares sugieren que las sustancias activas del cardo mariano pueden tener efectos anticancerígenos. Una sustancia activa conocida como silimarina tiene fuertes propiedades antioxidantes y se ha demostrado que inhibe el crecimiento de células cancerosas de próstata, mama y cuello uterino en humanos en tubos de ensayo.

Se necesitan más estudios para determinar si el cardo mariano es seguro y eficaz para las personas con estas formas de cáncer.

Cardo mariano para controlar el colesterol alto y el azúcar en sangre

Regulación del colesterol y el azúcar en sangre: algunos estudios sugieren que el cardo mariano puede ayudar a reducir los niveles de colesterol y mejorar el control del azúcar en sangre, aunque se necesita más investigación para confirmar estos efectos.

En estudios con animales y un pequeño estudio en humanos, el cardo mariano produjo reducciones modestas en el colesterol total. Un estudio en animales encontró que la silimarina (un compuesto activo del cardo mariano) funcionaba tan eficazmente como el fármaco probucol para reducir el colesterol, con el beneficio adicional de aumentar sustancialmente el colesterol HDL («bueno»). Se necesitan más estudios en personas.

Tenga siempre cuidado al tomar hierbas y lea nuestro descargo de responsabilidad.

Notas de la hierba de cardo mariano/efectos secundarios

Si bien el cardo mariano generalmente se considera seguro para la mayoría de las personas cuando se toma en dosis adecuadas, puede causar efectos secundarios en algunas personas, particularmente cuando se toma en grandes cantidades o durante períodos prolongados. Los efectos secundarios comunes pueden incluir malestar gastrointestinal, reacciones alérgicas e interacciones con ciertos medicamentos.

Las mujeres con enfermedades dependientes de hormonas, como endometriosis, fibromas uterinos y cáncer de mama, ovarios o útero, no deben tomar ni utilizar extracto de la planta de cardo mariano debido a sus posibles efectos estrogénicos.

Los hombres que tienen cáncer de próstata no deben tomar cardo mariano sin la aprobación de un médico.

Al igual que con cualquier suplemento a base de hierbas, es esencial consultar con un profesional de la salud antes de usar cardo mariano si tiene alguna condición de salud subyacente o está tomando medicamentos.

Nombre Latino

Silybum marianum

Nombres Comunes

abrepuño, alcachofa, alcarcil borriquero, alcauciles, argolla, arzolla, bedegar, cardancha, cardancho, cardanchos, cardencha, cardincha, cardinchas, cardincho, cardo, cardomarino, cardo blanco, cardo borde, cardo borriqueño, cardo borriquero, cardo burral, cardo burreño, cardo burrero, cardo capotero, cardo capotudo, cardo de argolla, cardo de asno, cardo de borrico, cardo de burro, cardo de maría, cardo de Santa María, cardo lechal, cardo lechar, cardo lechero, cardo manchado, cardo maría, cardo mariano, cardo marinapo, cardo meriano, cardoncha, cardo pelotero, cardo pinto, cardo platero, cardos alcachoferos, cardo santo, cardo zapero, carduncho, cartamo marino, cártamo mariano, escarciles, escardancha, hedegar, lechero, mariana, molinillo, penca, pescaico, pincho burrero, pincho vulanero, silybo, cardo mariano bendito, Cardui mariae, Carduus marianum, Cardo santo, Cardo femenino, Legalon, Cardo mariano, Mariendistel, Cardo mariano, Cardo mariano mediterráneo, Cardo mariano, Silimarina, Silybin, Silybum, Silimarina, Cardo Santa María, Alcachofa silvestre, cardo abigarrado y cardo escocés.

Propiedades del cardo mariano

Antioxidante, antiinflamatorio, anticancerígeno, hepatoprotector, inmunoestimulante, estrogénico.

El Cardo Mariano está indicado para:

Hepatitis alcohólica, hígado graso alcohólico, cirrosis, intoxicaciones hepáticas y hepatitis virales. hígado graso alcohólico, intoxicación hepática. trastornos suprarrenales, síndrome inflamatorio del intestino, psoriasis. Reducir el colesterol, Candida, alergias alimentarias. Proteger el hígado cuando se toman drogas o medicamentos fuertes.