El yodo es un oligoelemento crucial para el correcto funcionamiento del cuerpo. El yodo cumple varias funciones en el cuerpo, incluida la regulación de la tiroides, el equilibrio de las hormonas, la producción de hormonas y la regulación del metabolismo.

¿Qué es el yodo?

El yodo es un elemento químico con el símbolo I en la tabla periódica. Está clasificado como una sustancia mineral que el cuerpo no puede producir; debe introducirse en el cuerpo a través de alimentos o, en algunos casos, suplementos.

Al igual que minerales como el calcio y el magnesio, el yodo se encuentra naturalmente en el océano y en los materiales oceánicos. Las algas, así como otras plantas y animales del mar, contienen cantidades relativamente altas del mineral. Como tal, países como Japón que mantienen una dieta rica en mariscos y algas tienden a poseer tasas mucho más altas de yodo en sus cuerpos. El yodo también se utiliza como complemento para la salud.

¿Por qué es necesario el yodo?

Según el Dr. Joseph Mercola, el yodo es importante para la función tiroidea y también para el bienestar de todo el cuerpo. La función más importante del yodo es en la tiroides, que produce hormonas que regulan el metabolismo y apoyan el desarrollo del esqueleto, el cerebro y otras partes del cuerpo. La tiroides necesita como máximo alrededor de 70 μg/día para sintetizar las dos hormonas tiroideas principales (conocidas como T3 y T4).

El yodo es particularmente importante para los niños, ya que regula el crecimiento físico y mental. La cantidad adecuada de yodo facilita el desarrollo eficaz de habilidades básicas como el lenguaje, el movimiento y la audición. El mineral también juega un papel importante en la determinación de la inteligencia general.

El sistema cardiovascular también depende del yodo. Las hormonas del cuerpo regulan la dilatación de los vasos sanguíneos y, a su vez, hacen que la sangre fluya por todo el cuerpo. Sin niveles adecuados de yodo, este proceso y muchos otros son incapaces de continuar.

Yodo para la protección radiológica

El yodo, concretamente en forma de pastillas de yoduro de potasio, se utiliza para la protección radiológica en caso de un incidente nuclear. Estas tabletas saturan la glándula tiroides, impidiendo que absorba el yodo radiactivo, reduciendo así el riesgo de cáncer de tiroides. Sin embargo, su uso debe ser guiado por las autoridades durante una emergencia nuclear, y otras medidas preventivas como la evacuación y el refugio son estrategias principales para la protección radiológica.

Yodo como antiséptico

El yodo se utiliza a menudo como antiséptico; sin embargo, el yodo elemental es demasiado fuerte, por lo que primero es necesario convertirlo en una solución. Luego se puede aplicar sobre heridas abiertas para controlar el crecimiento bacteriano. También se puede utilizar para intercambiar un área de piel intacta antes de un procedimiento quirúrgico.

Deficiencia de yodo

Obviamente, la cantidad adecuada de yodo en el cuerpo es importante para el funcionamiento eficaz de la bioquímica del cuerpo. La deficiencia de yodo causa una serie de otros problemas de salud. La falta de yodo puede provocar el desarrollo de enfermedades como hipotiroidismo, retraso mental, retraso en el crecimiento físico y mental, sordera y ciertas formas de cáncer.

La deficiencia de yodo también puede provocar una variedad de síntomas que incluyen incapacidad para producir saliva, piel seca, coeficiente intelectual reducido, falta de atención, dolor muscular, fibrosis y fibromialgia. Los tejidos adicionales que necesitan yodo para su mantenimiento y salud incluyen las glándulas suprarrenales, los ovarios, el hipotálamo, el timo y la glándula pituitaria.

Cantidad Diaria Recomendada (CDR) de Yodo

La dosis diaria recomendada de yodo depende tanto de la edad como del propósito. Según la Oficina de Suplementos Dietéticos, el adulto típico necesita aproximadamente 150 microgramos al día (150 µg). Los bebés de hasta 12 meses necesitan un poco menos, entre 110 y 130 µg al día. Los niños de hasta 8 años necesitan alrededor de 90 µg al día, aumentando a alrededor de 130 µg al día para los niños de hasta 13 años. Las mujeres embarazadas y lactantes son las que más necesitan, 220 µg y 290 µg por día, respectivamente. Parece que se ha acordado que el nivel máximo de ingesta tolerable (UL) para adultos es de alrededor de 1.100 μg/día (1,1 mg/día).

Alimentos ricos en yodo

Complementar la dieta con una variedad de alimentos ricos en yodo es la mejor manera de aumentar los niveles de yodo. Alimentos como el pescado, los productos lácteos, las frutas, las verduras y la sal yodada contienen yodo en cantidades considerables. Los alimentos básicos comunes, como la leche, el yogur, el queso, el pan y los cereales, a menudo contienen este mineral; sin embargo, la mayoría de los alimentos procesados no lo hacen.

Suplementos de yodo

Como muchas personas hoy en día no siguen una dieta lo suficientemente equilibrada como para aportar la cantidad diaria recomendada de yodo, tomar un suplemento a veces puede ser una opción.

La suplementación con yodo se toma por vía oral mediante una tableta o una gota de líquido. Si bien se encuentran disponibles algunos suplementos específicos de yodo, el yodo a menudo se obtiene a través de otros suplementos como las algas marinas. Tomado como suplemento a base de hierbas de algas, el yodo llega al cuerpo en una forma más natural.

Efectos del exceso de yodo

Si bien la deficiencia de yodo es la principal preocupación, también es posible que haya demasiado yodo en el sistema. Así como una cantidad insuficiente de yodo plantea graves problemas o riesgos para la salud, también lo hace un exceso. En términos generales, el cuerpo descompone o utiliza indirectamente el yodo que se suministra a través de otras fuentes. Como tal, tomar un suplemento de yodo puro es difícil de procesar para el cuerpo y puede producir una concentración demasiado grande del mineral.

Según las investigaciones, el exceso de yodo puede causar problemas de salud adicionales, incluido el hipotiroidismo subclínico. Asimismo, el exceso de yodo en el cuerpo puede hacer que los linfocitos o glóbulos blancos se infiltren en la tiroides e incluso bloqueen la producción de hormonas. El Dr. Mercola sugiere seguir una dieta para obtener una cantidad adecuada de yodo y evitar suplementos en dosis altas.

Tenga siempre cuidado al tomar hierbas y lea nuestro descargo de responsabilidad.

References:

MERCOLA, JOSEPH. IODINE SUPPLEMENTS MAY BE TOO MUCH OF A GOOD THING. MERCOLA HEALTH ARTICLE. 2013.

DIETARY SUPPLEMENT FACT SHEET: IODINE. OFFICE OF DIETARY SUPPLEMENTS: NATIONAL INSTITUTES OF HEALTH. 2014.