Las plantas de bardana, Arctium, tienen hojas grandes en forma de corazón y producen flores de color púrpura en racimos. Las flores se convierten en rebabas, que tienen espinas ganchudas que se adhieren a la ropa y al pelaje de los animales. La raíz es larga, marrón y carnosa, y es la parte más utilizada con fines culinarios y medicinales.

Raíz de bardana en la ficción histórica

La bardana se menciona en varias de las obras de Shakespeare como en los escritos de Tolstoi, así como en otros autores de ficción histórica que describen el uso de la bardana para tratar diversas dolencias.

La planta de bardana

La planta de bardana es originaria de Europa y Asia, pero ahora se encuentra en todo el mundo.

La bardana es un género de plantas bienales, Arctium, perteneciente a la familia Asteraceae, que incluye varias especies conocidas por sus hojas grandes y anchas y sus cabezas de semillas puntiagudas. Las especies comunes incluyen Arctium lappa (bardana mayor) y Arctium minus (bardana menor).

La bardana también es conocida por muchos otros nombres, la mayoría relacionados con las características de las semillas o los usos herbales tradicionales; botones de mendigo, hojas de amor, clot-bur.

La apariencia de la bardana a veces se confunde con la rebaba de berberecho o incluso con el ruibarbo, ambos miembros de la misma familia de plantas, al igual que la alcachofa. Hojas de color verde oscuro con forma de corazón u óvalos grandes, a menudo de hasta veintiocho pulgadas de largo, sobresalen de los tallos huecos que pueden alcanzar más de un metro de largo.

La bardana florece de junio a octubre y se convierte en capullos verdes o plateados y flores de color púrpura. Después de la floración, las semillas se encierran dentro de la rebaba, que está equipada con ganchos afilados. Una vez que se dispersan las rebabas, la planta muere.

Las raíces de la bardana son de apariencia marrón oscuro, gris o incluso negra. La parte inferior de las hojas está cubierta con una pelusa parecida a una pelusa y puede plantear problemas de alergia a las personas alérgicas a las caléndulas y la ambrosía.

Uso culinario de la bardana

En los Estados Unidos, muchas personas pueden sorprenderse ante la idea de comer la planta de bardana (Arctium lappa). Sin embargo, en muchos países del mundo, la planta de bardana se utiliza ampliamente como fuente de alimento y también por sus propiedades medicinales.

En muchas partes de Asia, las raíces jóvenes de bardana, los tallos de las flores e incluso las hojas muy tiernas se consumen con avidez. La raíz larga y delgada de la bardana mide sólo unos pocos centímetros de ancho pero puede alcanzar más de un metro de largo, es crujiente y tiene un sabor suave. Es mejor cortarlos en rodajas finas y remojarlos en agua para eliminar el sabor amargo.

En el Reino Unido, se combina con el diente de león para elaborar un refresco tradicional llamado Dandelion and Burdock.

Beneficios para la salud de la bardana

Los herbolarios y otras personas saben desde hace mucho tiempo que la bardana se utiliza a menudo como ayuda dietética para ayudar a curar diferentes dolencias como dolores de garganta, resfriados, purificadores de la sangre, para combatir la caída del cabello y la caspa, por nombrar algunos. También aumenta el flujo de orina y se usa como tónico en dosis suaves y aumentará la sudoración para eliminar toxinas del cuerpo. También se han realizado estudios que demuestran que la fibra de bardana es una buena ayuda para la digestión.

Tradicionalmente, el uso de la bardana como medicina en China incluía el tratamiento de trastornos de la piel, la limpieza de la sangre, como tratamiento eficaz de la impotencia y la esterilidad en las mujeres. El uso de la raíz de bardana en Rusia y la India también ha incluido el tratamiento de ciertos tipos de cáncer. La bardana también es una planta utilizada en el tratamiento de quemaduras, ya que reduce el dolor y favorece la curación.

¿Qué partes de la bardana se utilizan con fines medicinales?

En la medicina herbaria, varias partes de la planta de bardana se utilizan con fines medicinales. Las partes medicinales clave de la bardana incluyen la raíz, las semillas y ocasionalmente las hojas.

A continuación se muestra un desglose de cómo se utiliza normalmente cada parte:

Raíz de bardana
Parte medicinal primaria: La raíz es la parte medicinal más utilizada y conocida de la planta de bardana.
Usos tradicionales: La raíz de bardana se valora por sus posibles propiedades diuréticas, desintoxicantes y purificadoras de la sangre. Se ha utilizado tradicionalmente para afecciones de la piel, como eccema y psoriasis, así como para favorecer la salud del hígado y promover la digestión.
Preparación: La raíz de bardana se puede consumir en forma de té, tintura o decocción. También se utiliza como ingrediente en formulaciones a base de hierbas y recetas tradicionales.

Semillas de bardana
Uso medicinal: Las semillas de bardana se usan con menos frecuencia que la raíz, pero aún se valoran en la medicina herbaria.
Usos tradicionales: Las semillas de bardana a veces se utilizan por sus posibles efectos diuréticos. Históricamente se han empleado para apoyar la función del riñón y del sistema urinario.
Preparación: Las semillas de bardana se pueden consumir en diversas formas, como tinturas o preparaciones en polvo.

Hojas de bardana
Uso limitado: si bien la raíz es el enfoque principal en la medicina herbaria, algunos herbolarios pueden usar las hojas en ocasiones.
Usos tradicionales: Las hojas se usan con menos frecuencia que la raíz, pero pueden emplearse en formulaciones dirigidas a afecciones de la piel. A veces se usan tópicamente para problemas como el acné o como cataplasma para irritaciones de la piel.
Preparación: Las hojas se pueden utilizar en tés o como parte de aplicaciones externas.

La bardana inspiró la invención del velcro

A principios de la década de 1940, un inventor suizo, George de Mestral, estaba de excursión con su perro y quedó intrigado por las rebabas que se adherían tenazmente a su ropa y al pelaje del perro. La interacción de los afilados ganchos de la bardana y los bucles de hilo de su ropa lo inspiraron a inventar el velcro! Las raíces de la bardana son de apariencia marrón oscuro, gris o incluso negra. La parte inferior de las hojas está cubierta con una pelusa parecida a una pelusa y puede plantear problemas de alergia a las personas alérgicas a las caléndulas y la ambrosía.

Tenga siempre cuidado al tomar hierbas y lea nuestro descargo de responsabilidad.

Notas de bardana / efectos secundarios

La bardana generalmente se considera segura cuando se usa adecuadamente, pero es recomendable consultar con un profesional de la salud, especialmente si está embarazada, amamantando o tomando medicamentos.

Las raíces y hojas de la solanáceas son venenosas si se ingieren, al igual que las hojas de la planta de ruibarbo. Ambas son miembros de la misma familia de plantas que la bardana. Por lo tanto, debe asegurarse de que las partes de la planta de bardana que está utilizando provengan de una fuente confiable que tenga una excelente reputación por ofrecer plantas de alta calidad para su uso.