La hierba de San Juan (Hypericum perforatum) es una planta con flores originaria de Europa, Asia y partes de África. Se ha utilizado durante siglos como remedio a base de hierbas para diversas afecciones de salud. Las flores de color amarillo brillante de la planta contienen compuestos activos como hipericina, hiperforina y flavonoides, que se cree que contribuyen a sus propiedades medicinales.

Ingredientes activos de la hierba de San Juan

En la hierba de San Juan, las propiedades medicinales se atribuyen principalmente a las partes aéreas de la planta, incluidas las flores y las hojas. Los principales componentes activos de la hierba de San Juan incluyen; hipericina, hiperforina, pseudohipericina y otros flavonoides, que se cree que son las principales fuentes de actividad antidepresiva.

Se cree que la hierba de San Juan actúa aumentando los niveles de serotonina, dopamina y otros neurotransmisores en el cerebro, de forma similar al mecanismo de acción de algunos medicamentos antidepresivos.

Componentes médicos en la hierba de San Juan

Las diferentes partes de la planta de hierba de San Juan contienen distintos niveles de ingredientes activos. Las partes aéreas de la planta de hierba de San Juan, en particular las flores y las hojas, se utilizan principalmente con fines medicinales. Estas partes contienen las concentraciones más altas de compuestos activos, incluidos hipericina, hiperforina y flavonoides, que se cree que contribuyen a los efectos terapéuticos de la planta.

Aquí hay un desglose de los componentes medicinales en diferentes partes de la planta:

Flores: Las flores amarillas en forma de estrella de la hierba de San Juan se utilizan comúnmente con fines medicinales. Estas flores contienen varios compuestos, incluidos hipericina e hiperforina, que se cree que contribuyen a los efectos terapéuticos de la hierba.

Hojas: Si bien las flores son el foco principal, las hojas de la hierba de San Juan también contienen algunos de los compuestos activos. Sin embargo, la concentración de estos compuestos es generalmente menor en las hojas que en las flores.

Usos medicinales de la hierba de San Juan

La hierba de San Juan se ha utilizado tradicionalmente para aliviar los síntomas de depresión y ansiedad de leves a moderadas. Se cree que los compuestos de la hierba de San Juan tienen propiedades antidepresivas y antiinflamatorias.

A continuación exploraremos estos beneficios para la salud con más detalle:

Hierba de San Juan para la depresión

La hierba de San Juan ha vuelto a ser popular como antidepresivo. También conocido como Perforate, es el tratamiento número uno para la depresión en Alemania y ha sido estudiado exhaustivamente por la Comisión E, el panel científico asesor del gobierno alemán.

Neurotransmisores en la hierba de San Juan

En varios estudios con animales de laboratorio y humanos, una o más de las sustancias químicas de la hierba de San Juan parecieron retrasar o disminuir la reabsorción de los neurotransmisores dopamina, norepinefrina y serotonina por las células nerviosas.

Los neurotransmisores son sustancias químicas que transportan mensajes de las células nerviosas a otras células. Normalmente, una vez transmitido el mensaje, las células que los liberaron reabsorben e inactivan los neurotransmisores. Las sustancias químicas de la hierba de San Juan pueden mantener más de estos neurotransmisores antidepresivos disponibles para que el cuerpo los utilice.

Múltiples estudios han demostrado que la hierba de San Juan puede ser eficaz para aliviar la depresión leve a moderada, aunque los efectos antidepresivos máximos pueden tardar varias semanas en desarrollarse.

Efectos antivirales de la hierba de San Juan

Se están investigando los posibles efectos antivirales de la hierba de San Juan para el tratamiento del VIH/SIDA, la hepatitis C y otras enfermedades virales.

Algunas investigaciones preliminares sugieren que la hierba de San Juan puede exhibir actividad antiviral contra ciertos virus.

Por ejemplo:

Virus del herpes simple (HSV): en estudios de laboratorio, los extractos de la hierba de San Juan han demostrado efectos inhibidores contra el virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1) y el virus del herpes simple tipo 2 (HSV-2), que son responsables de la enfermedad oral y infecciones por herpes genital, respectivamente. Estos efectos pueden atribuirse a la presencia de compuestos bioactivos como la hipericina y la hiperforina.

Virus de la influenza: algunos estudios han sugerido que los extractos de hierba de San Juan pueden tener efectos inhibidores contra los virus de la influenza, incluidas las cepas de influenza A y B. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender completamente los mecanismos de acción y las posibles aplicaciones clínicas.

Se cree que la hipericina, la pseudohipericina y otras sustancias químicas de la hierba de San Juan pueden adherirse a las superficies de los virus e impedir que se unan a las células huésped.

Otra teoría es que la hierba de San Juan puede contener sustancias químicas que interfieren con la producción o liberación de células virales. Esta actividad antiviral aumenta enormemente con la exposición a la luz.

Es importante señalar que, si bien estos hallazgos son prometedores, se necesita más investigación para determinar la eficacia de la hierba de San Juan como tratamiento para las infecciones virales en humanos. Además, la seguridad y eficacia de la hierba de San Juan pueden variar según factores como la dosis, la formulación y el estado de salud individual. Sin embargo, las dosis necesarias para que la hierba de San Juan tenga un efecto antiviral activo pueden ser tan altas que pueden limitar su utilidad como antiviral.

Other Uses of St. John’s Wort

Se cree que las sustancias químicas de la hierba de San Juan pueden actuar como otras sustancias químicas asociadas con el alivio de las condiciones emocionales.

La hierba de San Juan se ha estudiado para el tratamiento de trastornos emocionales como la ansiedad, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), los cambios de humor menopáusicos y el síndrome premenstrual. En estudios de laboratorio, ha demostrado cierta eficacia para disminuir los síntomas de abstinencia de nicotina y para reducir el deseo de consumir alcohol en animales adictos.

La hierba de San Juan se ha utilizado para tratar el hipotiroidismo.

Un ungüento elaborado con extracto de hierba de San Juan se puede utilizar tópicamente para tratar hematomas, quemaduras, picaduras de insectos y sarna.

Cómo tomar la hierba de San Juan

Las flores de la hierba de San Juan normalmente se cosechan cuando están en plena floración durante los meses de verano. Después de la cosecha, se pueden secar y utilizar para preparar infusiones, tinturas, extractos o cápsulas.

Si bien las flores son la parte más comúnmente utilizada de la planta de hierba de San Juan para preparaciones medicinales, algunos herbolarios también usan las hojas en ciertas formulaciones. Sin embargo, generalmente se prefieren las flores debido a su mayor concentración de compuestos activos.

La dosis y formulación adecuadas pueden variar según la condición de salud específica que se esté tratando.

Tenga siempre cuidado al tomar hierbas y lea nuestro descargo de responsabilidad.

Notas sobre la hierba de San Juan/Efectos secundarios

Nombre Latino

Hypericum perforatum

Nombres Comunes

Amnica, cientoenrama, corazón de ciervo, corazoncillo, corión, espantadiablos, hierba del agua, hierba de la sangre, hierba de las heridas, hierba de las machacauras, hierba de San Juan, hierba militar, hipericón, hipericón oficinal, hipérico, hipérico horadado, hipérico común, perforada, perforata, pericó, pericón, pericón amarillo, pericón común, pericón silvestre, perico, pericote, periquito, San Juan, sanjuanera, sanjuanes, san juanes, sanjuanines, té borde, trescalar, tresflorina, yerba de San Juan, yerbuca de San Juan.

Propiedades de la hierba de San Juan

Fortalece el sistema nervioso y acelera la curación. Analgésico (alivio del dolor), Antidepresivo, Antiviral, Antiinflamatorio, Antiespasmódico, Diurético (aumenta el flujo de orina), Emenagógico (Promueve el flujo menstrual), Tónico nutritivo.

La hierba de San Juan está indicada para:

Hypothyroidism, neuralgia, sciatica and back pain, spinal issues, pain from deep wounds, mild depression (not severe depression), shingles, cold sores and herpes, joint pain, aging, trauma, eczema, stomach ache, colic, lung congestion, insomnia, anemia, headaches, jaundice, catarrh, carcinoma (type of cancer), bed wetting, melancholy, uterine cramps, menstrual problems, antidote for intestinal worms. Source of hypercin which may counter the HIV virus.

Efectos secundarios de la hierba de San Juan

Al igual que con cualquier remedio a base de hierbas, es importante tener en cuenta que el uso medicinal de la hierba de San Juan debe abordarse con precaución y las personas que consideren su uso deben consultar con un profesional de la salud. Además, la calidad y la estandarización de las preparaciones de hierba de San Juan pueden variar, por lo que es importante utilizar productos de fuentes acreditadas.

Los efectos secundarios informados al tomar la hierba de San Juan por vía oral incluyen: mareos, somnolencia, sequedad de boca, dolor de cabeza, irritabilidad, malestar estomacal.

La hierba puede interactuar con varios medicamentos, afectando su eficacia y puede tener efectos secundarios. No debe tomarse junto con la píldora anticonceptiva, tratamientos antiepilépticos y otros medicamentos, incluidos los antidepresivos. Si está tomando algún medicamento consulte a su médico antes de empezar a tomar Hierba de San Juan.

La hierba de San Juan es un inhibidor de la MAO y no debe usarse con alcohol ni con algunos otros alimentos. No debe tomarse junto con alimentos que contengan tiramina, es decir, queso, vino tinto, carnes en conserva y extractos de levadura.

Tanto la forma oral como la tópica de la hierba de San Juan pueden hacer que la piel desprotegida sea más sensible a la luz solar o a la luz artificial en los salones de bronceado. Alguna evidencia de informes de casos también parece asociar un mayor riesgo de cataratas con una posible sensibilización ocular a la luz cuando se toma la hierba de San Juan. Si usa la hierba de San Juan, asegúrese de usar protector solar y protección para los ojos cuando se exponga a la luz solar o a la luz artificial utilizada para broncearse.

Se han atribuido casos raros de síndrome serotoninérgico, un exceso de serotonina potencialmente peligroso en el cuerpo, a la ingesta de hierba de San Juan. El síndrome de serotonina no controlado puede provocar coma, convulsiones y la muerte. Los síntomas del síndrome serotoninérgico incluyen: confusión, euforia, fiebre, alucinaciones, incapacidad para coordinar los músculos, náuseas, inquietud, temblores, sudoración, vómitos.

No tome la hierba de San Juan si está recibiendo quimioterapia o si va a comenzar la quimioterapia dentro de varias semanas, ya que la hierba de San Juan afecta el metabolismo (descomposición) de los medicamentos de quimioterapia en el hígado y, por lo tanto, parece hacer que estos medicamentos sean mucho menos efectivos.