Escila, también conocida como Scilla, es una planta herbácea perenne que forma bulbos de la familia del jacinto que crece a lo largo de la costa arenosa del mar Mediterráneo. Las plantas de Scilla tienen una raíz de bulbo grande, de 15 cm de ancho, que parece una cebolla.Esta es la parte de la planta que se utiliza con fines medicinales.

Esta bombilla puede pesar hasta cuatro libras. Se cosecha después de que las hojas de la base se hayan marchitado, cuando las propiedades medicinales del bulbo están en sus niveles más altos.

Variedades de esquila

El género Scilla (Squills o Campanillas) consta de alrededor de 90 especies, en su mayoría nativas de bosques, praderas subalpinas y costas de Europa, África y Medio Oriente.

Hay tres variedades de Squill que distinguen los herbolarios y alrededor de 90 especies que distinguen los horticultores, cada una con propiedades químicas ligeramente diferentes. Puedes leer más sobre las diferentes especies hortícolas de Squill aquí.

A continuación comentaremos las principales variedades de Squill conocidas por la fitoterapia:

La esquila blanca (Scilla mischtschenkoana), también conocida como esquila europea o cebolla de mar, es la más utilizada como suplemento a base de hierbas. No se sabe que White Squill contenga la toxina escilirosida, aunque se ha encontrado que algunas tienen trazas. Se cree que esto es el resultado de la polinización cruzada.

La esquila siberiana (Scilla siberica) es una planta bulbosa perenne apreciada por sus delicadas flores azules que florecen a principios de la primavera. Originaria de Europa del este y Rusia occidental, crece hasta una altura de 10 a 20 centímetros (4 a 8 pulgadas) y forma racimos de flores en forma de estrella sobre tallos delgados. La esquila siberiana se cultiva por su valor ornamental, y a menudo se naturaliza en prados y jardines boscosos.

Si bien se ha utilizado en la medicina tradicional, la evidencia científica que respalda sus propiedades medicinales es limitada y se debe tener precaución debido a sus compuestos potencialmente tóxicos. En general, la esquila siberiana es valorada por su belleza y su color de principios de primavera.

La Squill roja (Drimia maritima o Urginea martitima), a menudo denominada Squill india, contiene una toxina llamada Scilliroside. Esta toxina es dañina para todas las criaturas y mortal para aquellos que no pueden deshacerse de la toxina mediante el vómito. Esta es la razón por la que Red Squill se prepara comercialmente para su uso como veneno para roedores.

Ingredientes activos en Squill

Los compuestos que hacen que Squill sea deseable con fines medicinales se encuentran en las capas internas del bulbo. Contiene varios compuestos que contribuyen a sus propiedades medicinales y efectos potenciales.

Algunos de los ingredientes activos que se encuentran en la esquila incluyen:

Glucósidos cardíacos: Squill contiene glucósidos cardíacos, incluidos scillaren A y scillaren B, que son compuestos que afectan el corazón. Estos glucósidos tienen propiedades cardiotónicas y pueden estimular las contracciones del corazón. Sin embargo, también pueden ser tóxicos si se consumen en cantidades excesivas.

Bufadienólidos: Los bufadienólidos son otro grupo de compuestos que se encuentran en la esquila y que tienen efectos similares a los glucósidos cardíacos. Estos compuestos pueden aumentar la contractilidad del músculo cardíaco pero también pueden ser tóxicos en dosis altas.

Saponinas: Squill contiene saponinas, que son tensioactivos naturales que pueden crear espuma espumosa cuando se mezclan con agua. Las saponinas pueden tener propiedades expectorantes, ayudando a aflojar y expulsar la mucosidad del tracto respiratorio.

Flavonoides: Los flavonoides son compuestos antioxidantes que se encuentran en la esquila y que pueden contribuir a sus beneficios generales para la salud. Los flavonoides tienen propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que pueden ayudar a proteger las células del daño causado por los radicales libres.

Alcaloides: La esquila también puede contener alcaloides, aunque su presencia y efectos pueden variar según la especie específica y la preparación de la planta. Los alcaloides son compuestos que contienen nitrógeno y que pueden tener diversos efectos fisiológicos en el organismo.

Es importante tener en cuenta que, si bien la esquila contiene estos ingredientes activos, también puede ser tóxica si se usa de manera inadecuada o en cantidades excesivas. Las preparaciones de esquila deben usarse con precaución y bajo la supervisión de un profesional de la salud calificado.

Usos históricos de la esquila

Los médicos antiguos que rodeaban el mar Mediterráneo utilizaban la esquila como remedio para la tos, como expectorante y diurético. Algunos remedios para la tos con Squill fueron elaborados por primera vez por Pitágoras en la antigua Grecia y todavía están disponibles en la actualidad.

También se cree que en la antigüedad se usaba un tónico que contenía Squill para ayudar al funcionamiento del corazón de un paciente.

Los médicos eran conscientes del efecto venenoso en los animales, incluidos los humanos, por el consumo excesivo de cualquier remedio que contenga Squill. Se pueden encontrar escritos que describen a Squill, su uso y efectos en escritos egipcios que datan del 1500 a. C. y en varios escritos de los antiguos griegos.

Usos medicinales de la esquila

La esquila se ha utilizado con diversos fines medicinales, incluso como estimulante cardíaco y diurético. Sin embargo, también puede tener efectos tóxicos y causar efectos secundarios en algunas personas.

A continuación exploraremos algunos de los usos de Squill con más detalle:

Squill para la tos y los problemas respiratorios

La esquila se encuentra en remedios utilizados para tratar diversas enfermedades pulmonares. Los tónicos se preparan para personas que padecen asma, bronquitis crónica y tos ferina. La adición de Squill al cuerpo estimula la producción de flema, diluyendo la mucosidad espesa que se encuentra en las vías respiratorias del paciente y permitiendo que se expulse más fácilmente.

La esquila afecta el corazón

En algunos países, los médicos tradicionales todavía utilizan medicamentos que contienen esquila para tratar los latidos cardíacos irregulares, la insuficiencia cardíaca leve y otros problemas relacionados con el corazón. El bulbo contiene glucosamidas, que ayudan a la estimulación del corazón. El efecto del extracto de esquila en el corazón es disminuir los latidos por minuto y aumentar la fuerza de cada latido individual. Se ha descubierto que tiene efecto más rápido que el extracto de Digitalis, que se usa más comúnmente y se absorbe más fácilmente.

Scill para aliviar el dolor

Squill se utiliza para tratar una amplia variedad de dolencias leves. El dolor crónico, derivado de músculos sobrecargados y enfermedades como la fibromialgia, puede aliviarse con extractos de Squill. Se cree que el extracto tiene algunas propiedades analgésicas, aunque se necesita más investigación para confirmarlo.

Cómo tomar esquila

Así como se pela una cebolla, se retira y se desecha la capa exterior de Squill. Las capas internas se cortan finamente, se deshidratan y se muelen en forma de polvo para usar en medicamentos.

La esquila se puede destilar como vinagre. A menudo se prepara en forma líquida como extracto o jugo. El extracto de esquila se puede utilizar para crear tónicos. Muchos remedios y jarabes para la tos contienen Squill.

El bulbo también se puede triturar para utilizarlo en cataplasmas.

Tenga siempre cuidado al tomar hierbas y lea nuestro descargo de responsabilidad.

Notas de Squill / Efectos secundarios

Scilla/Squill es una hierba muy potente y sólo debe tomarse de una fuente confiable, ya que el tipo incorrecto de Squill, o una dosis demasiado alta, es muy venenoso. También puede tener efectos tóxicos y causar efectos secundarios en algunas personas.

Es importante utilizar las preparaciones de esquila con precaución y bajo la supervisión de un profesional de la salud calificado. Las personas con problemas de salud subyacentes, en particular enfermedades cardíacas, trastornos respiratorios o alergias, deben tener precaución al utilizar Squill.

Éstos son algunos de los posibles efectos secundarios de la esquila:

Trastornos gastrointestinales: el consumo de preparaciones de esquila puede provocar efectos secundarios gastrointestinales como náuseas, vómitos, diarrea y malestar abdominal. Estos síntomas pueden variar en gravedad según la dosis y la tolerancia individual.

Efectos cardíacos: La esquila contiene glucósidos cardíacos, compuestos que pueden afectar el corazón. En dosis altas, la esquila puede provocar ritmos cardíacos irregulares (arritmias), palpitaciones o incluso paro cardíaco. Las personas con afecciones cardíacas preexistentes o quienes toman medicamentos que afectan la función cardíaca pueden tener un mayor riesgo de experimentar estos efectos.

Irritación respiratoria: La manipulación o inhalación de polvo o polvo de esquila puede causar irritación respiratoria, lo que provoca síntomas como tos, sibilancias o dificultad para respirar. Las personas con afecciones respiratorias como el asma pueden ser más sensibles a estos efectos.

Irritación de la piel: El contacto directo con la savia o los extractos de esquila puede causar irritación de la piel o reacciones alérgicas en algunas personas. Los síntomas pueden incluir enrojecimiento, picazón o dermatitis.

Toxicidad: La esquila contiene varios compuestos tóxicos, incluidos glucósidos y alcaloides cardíacos. La ingestión de grandes cantidades de esquila o sus extractos puede provocar intoxicación, caracterizada por síntomas gastrointestinales graves, efectos cardiovasculares y complicaciones potencialmente mortales.

Embarazo y lactancia: Debido a sus posibles efectos sobre el corazón y el útero, no se recomienda el uso de esquila durante el embarazo o la lactancia. Puede inducir contracciones uterinas y podría representar riesgos tanto para la madre como para el feto en desarrollo o el lactante.

Interacciones con medicamentos: Squill puede interactuar con ciertos medicamentos, incluidos glucósidos cardíacos (por ejemplo, digoxina), diuréticos y medicamentos que afectan la función cardíaca. El uso simultáneo de esquila con estos medicamentos puede potenciar sus efectos o aumentar el riesgo de reacciones adversas.

Si experimenta algún efecto adverso o reacción alérgica después de usar esquila, suspenda su uso y busque atención médica de inmediato.