La equinácea es un género de plantas herbáceas con flores perteneciente a la familia de las margaritas (Asteraceae). Es originaria de América del Norte y se la conoce comúnmente como equinácea. Las plantas de equinácea se caracterizan por sus distintivas flores parecidas a margaritas con conos centrales prominentes.

Especies de equinácea utilizadas con fines medicinales

Las tres especies de Equinácea más utilizadas con fines medicinales son:
Equinácea purpurea, Equinácea angustifolia y Equinácea pallida.

Ingredientes activos de la equinácea

La equinácea contiene una variedad de compuestos activos, que incluyen; flavonoides, polisacáridos y alcamidas, que se cree que tienen efectos inmunomoduladores y antiinflamatorios.

Beneficios para la salud de la equinácea

La equinácea tiene una larga historia de uso en la medicina tradicional nativa americana, donde se usaba para tratar diversas dolencias, entre ellas; infecciones, heridas y mordeduras de serpientes. Hoy en día, la equinácea es un remedio herbario popular que se cree que apoya la salud inmunológica y ayuda a prevenir o aliviar los resfriados y otras infecciones respiratorias.

Algunas investigaciones sugieren que la equinácea puede ayudar a estimular el sistema inmunológico y reducir la gravedad y la duración de los resfriados y las infecciones del tracto respiratorio superior, aunque los hallazgos son contradictorios y se necesita más investigación para confirmar su eficacia.

Las raíces, hojas y flores de las plantas de equinácea se utilizan para elaborar suplementos, extractos y tés de hierbas.

La Equinácea Estimula El Sistema Inmunológico

La equinácea debería ser de particular interés durante la temporada de resfriados y gripe, cuando estás expuesto a estas enfermedades de forma regular. Cuando se usa correctamente es lo más parecido a una cura para el resfriado común.

La Echinacea purpurea estimula la actividad general de las células encargadas de combatir todo tipo de infecciones. A diferencia de los antibióticos, que atacan directamente a las bacterias, la equinácea hace que nuestras propias células inmunitarias sean más eficientes para atacar bacterias, virus y células anormales, incluidas las células cancerosas. Aumenta la cantidad y la actividad de las células del sistema inmunológico, incluidas las células antitumorales, promueve la activación de las células T, estimula el crecimiento de tejido nuevo para la curación de heridas y reduce la inflamación en la artritis y las afecciones inflamatorias de la piel.

El efecto más consistentemente probado de Echinacea purpurea es la estimulación de la fagocitosis (el consumo de organismos invasores por parte de los glóbulos blancos y los linfocitos). Los extractos de Echinacea purpurea pueden aumentar la fagocitosis entre un 20 y un 40%.

La Echinacea purpurea también estimula la producción de interferón, así como de otros productos importantes del sistema inmunológico, incluido el «factor de necrosis tumoral», que es importante para la respuesta del cuerpo contra el cáncer.

La Equinácea Puede Ayudar a Curar Heridas

La Echinacea purpurea inhibe una enzima (hialuronidasa) secretada por las bacterias para ayudarlas a acceder a células sanas. Las investigaciones realizadas a principios de la década de 1950 demostraron que la equinácea podía contrarrestar completamente el efecto de esta enzima, ayudando a prevenir infecciones cuando se usaba para tratar heridas.

Aunque la Echinacea purpurea suele utilizarse internamente para el tratamiento de virus y bacterias, ahora se utiliza cada vez más para el tratamiento de heridas externas. También mata la levadura y retarda o detiene el crecimiento de bacterias y ayuda a estimular el crecimiento de tejido nuevo. También combate la inflamación, lo que respalda aún más su uso en el tratamiento de heridas.

Cómo tomar equinácea

Los suplementos de equinácea están disponibles en varias formas, que incluyen; cápsulas, tabletas, tinturas y tés.

Algunas fuentes sugieren que los suplementos de equinácea deben usarse de forma intermitente en lugar de continuamente para prevenir el desarrollo de tolerancia. La tolerancia ocurre cuando el cuerpo se vuelve menos receptivo a los efectos de una sustancia con el tiempo, lo que potencialmente reduce su efectividad.

Como medida de precaución, algunos herbolarios y profesionales de la salud recomiendan tomar Equinácea durante no más de 6 semanas seguidas, seguidas de un descanso de varias semanas o meses antes de reanudar su uso. Este enfoque tiene como objetivo evitar que se desarrolle tolerancia y garantizar que la equinácea siga siendo eficaz cuando sea necesario.

Tenga siempre cuidado al tomar hierbas y lea nuestro descargo de responsabilidad.

Echinacea purpurea Notas de hierbas/Efectos secundarios

Si bien la equinácea generalmente se considera segura para la mayoría de las personas cuando se usa según las indicaciones, puede causar reacciones alérgicas o interactuar con ciertos medicamentos.

La equinácea tiene un excelente historial de seguridad y es muy bien tolerada por la mayoría de las personas. Sin embargo, Echinacea purpurea no debe usarse en trastornos sistémicos y autoinmunes progresivos como; tuberculosis, leucosis, trastornos del tejido conectivo, colagenosis y enfermedades relacionadas como el lupus, según la Comisión E alemana. Su uso en el SIDA o en infecciones oportunistas en pacientes con SIDA es controvertido.

Al igual que con cualquier suplemento a base de hierbas, es recomendable consultar con un profesional de la salud antes de usar Equinácea, especialmente si tiene alguna condición de salud subyacente o está tomando medicamentos.

Nombres Latinos

Echinacea purpurea, Echinacea angustifolia (equinácea púrpura de hojas estrechas), Echinacea pallida (equinácea púrpura pálida)

Nombres Comunes

Coneflower púrpura, Coneflower americano, Sansón negro, Flor de peine, Erizo, Cabeza de indio, Rudbeckia morada, Cabeza de Sansón, Raíz de escorbuto, Raíz de serpiente

Propiedades de la Equinácea

Antiséptico, estimula el sistema inmunológico, antibiótico suave, bacteriostático (evita el crecimiento de bacterias), antiviral, antifúngico.

La Equinácea está indicada para:

Internamente: Mejora el sistema inmunológico donde el paciente sufre cansancio crónico y es susceptible a infecciones menores. Resfriados, tos y gripe y otras afecciones de las vías respiratorias superiores, agrandamiento de los ganglios linfáticos, dolor de garganta, infecciones del tracto urinario, forúnculos, acné, úlceras duodenales, gripe, herpes, cándida e infecciones persistentes. Como enjuague bucal para el dolor de garganta, amigdalitis, úlceras bucales e infecciones de las encías.

Externamente: Heridas, regeneración de la piel, infecciones de la piel, incluidas infecciones por hongos, psoriasis, eccema y afecciones inflamatorias de la piel.