La biotina también se conoce como vitamina B7 o vitamina H y está clasificada como una vitamina soluble en agua. Se presenta en una amplia variedad de alimentos como la yema de huevo, el hígado y algunos cereales. La vitamina también es sintetizada por bacterias que se encuentran en el intestino humano.

Se considera fácilmente disponible y, por lo tanto, la deficiencia de biotina rara vez ocurre a menos que se trate de personas que están gravemente desnutridas y, a veces, en una etapa avanzada del embarazo. También existen afecciones intestinales que pueden hacer que la biotina no esté disponible para su uso al inhibir su absorción en el tracto digestivo.

Componentes activos de la biotina

La biotina es un compuesto heterocíclico que consta de un anillo de imidazol unido a un anillo de tetrahidrotiofeno. El tetrahidrotiofeno posee una cadena lateral de ácido valérico. Hay ocho estereoisómeros de biotina teóricamente posibles. De entre los ocho, sólo el estereoisómero D-(+)-biotina se encuentra en la naturaleza. Se le conoce como cofactor enzimático, ya que se une y activa las cinco enzimas carboxilasas que se encuentran en los humanos.

Efectos de la deficiencia de biotina

Como se mencionó, la biotina actúa como coenzima en nuestro cuerpo, apoyando la función de las enzimas carboxilasas. Dado que las enzimas carboxilasas participan en la gluconeogénesis, el metabolismo de los aminoácidos y la síntesis de ácidos grasos, la deficiencia de biotina afecta el metabolismo energético y otros procesos fisiológicos del cuerpo.

La deficiencia de biotina también compromete el sistema inmunológico y reduce la síntesis de tejido de colágeno. El tejido de colágeno es conocido por su papel en la elasticidad de la piel, entre otras funciones. La deficiencia de biotina, por tanto, se asocia con afecciones dermatológicas como psoriasis, eczema seborreico, neuritis y la aparición de infecciones oportunistas.

Informes recientes indican que los niveles de biotina en mujeres embarazadas parecen disminuir a medida que avanza el embarazo, por lo que se puede encontrar deficiencia de biotina en mujeres muy embarazadas. La deficiencia de biotina en mujeres embarazadas puede afectar el desarrollo fetal, al igual que la desnutrición en general.

Síntomas de la deficiencia de biotina

La deficiencia de biotina tanto en niños como en adultos se manifiesta de diversas formas que incluyen:

· Perdida de cabello

· Piel seca y escamosa

· Erupciones escamosas alrededor de la boca y los ojos.

· Depresión

· Fatiga

· Uñas quebradizas

Los bebés y la biotina

En la mayoría de los casos, los niños que nacen con alergia a la leche o que no pueden ser amamantados suelen ser alimentados con leche terapéutica especial. La mayoría de las formulaciones de leche terapéutica contienen pequeñas cantidades de biotina y otras no contienen nada de biotina. Esto significa que los bebés que se alimentan con estas fórmulas no obtienen la cantidad necesaria y pueden desarrollar una deficiencia de biotina.

El sistema digestivo de los bebés también es inmaduro y es posible que no haya desarrollado las bacterias necesarias para sintetizar biotina. Se ha descubierto que los niveles séricos de biotina en niños con alergias a la leche suelen ser la mitad que los de los bebés normales. La deficiencia de biotina en los niños se asocia con una formación reducida de la piel, lo que da como resultado una piel susceptible a los estímulos externos. Esto explica por qué algunos niños son más vulnerables a la dermatitis del pañal que otros.

Diabetes y biotina

La osteoartropatía pustulosa palmoplantar y la pustulosis palmoplantar son dos afecciones de la piel caracterizadas por pústulas y erupciones en las palmas y plantas de los pies. Según la investigación, el 60% de las personas que padecen estas afecciones fueron diagnosticadas con diabetes. El aumento de la administración oral de biotina no sólo eliminó las erupciones y pústulas, sino que también redujo significativamente el azúcar en sangre.

Biotina como suplemento

En Europa y EE. UU., los suplementos de biotina están disponibles en forma de cápsulas o tabletas y el producto ha ganado mucha popularidad a lo largo de los años. Algunos otros países aún deben aprobar el uso de biotina como complemento alimenticio. La mayoría de estos países han negado la aprobación no por su toxicidad sino por dudas sobre su importancia como suplemento.

La ingesta dietética recomendada de biotina para bebés y niños es de 10 a 30 (mcg), mientras que para adultos es de 30 a 100 (mcg). No existe una cantidad máxima establecida para la ingesta diaria de biotina, ya que los estudios no muestran efectos secundarios con variaciones de hasta 100 (mcg).

Tenga siempre cuidado al tomar hierbas y lea nuestro descargo de responsabilidad.

Notas de la hierba de biotina/efectos secundarios

La biotina ha sido clasificada como una vitamina segura y no tóxica que puede ser utilizada por cualquier grupo de personas. No se ha asociado ningún efecto secundario con la biotina, incluso en dosis más altas. Sin embargo, al igual que cualquier otro suplemento, es recomendable consultar con su médico antes de comenzar a tomar cualquier suplemento, especialmente cuando:

· Haber estado en un tratamiento prolongado con antibióticos.

· Fumar cigarrillos

· Tomar medicamentos para las convulsiones

· En diálisis

· Comer más de dos claras de huevo crudas al día.