Cuando la mayoría de las personas escuchan malvavisco, piensan en la delicia blanca y esponjosa que comúnmente se asa en las fogatas. El malvavisco, sin embargo, también es un tipo de hierba. El malvavisco, conocido científicamente como Althaea officinalis, es una planta africana con hojas cortas y redondeadas y pequeñas flores pálidas.

El malvavisco fue utilizado originalmente con fines medicinales por los egipcios. Su uso fue adoptado más tarde por los franceses. Hoy en día, tiene una amplia variedad de usos medicinales que exploraremos a continuación.

Mecanismo de acción del malvavisco

El malvavisco funciona como un mucílago, produciendo una sustancia espesa y pegajosa que recubre las membranas. El extracto de malvavisco contiene flavonoides, que contienen propiedades antiinflamatorias. Los flavonoides pueden reducir la inflamación mientras que el mucílago los mantiene en su lugar y previene daños mayores.

El extracto también induce la fagocitosis, que es el proceso en el que ciertas células fagocitan bacterias, tejidos de células muertas u otras partículas sólidas. Esto ayuda a acelerar el proceso de curación. El mucílago permanece inalterado hasta que llega al colon, razón por la cual el malvavisco funciona bien en la mayoría de los trastornos digestivos inflamatorios.

Marshmallow también contiene asparagina, que es un aminoácido natural. No es un aminoácido esencial, ya que el cuerpo lo puede producir, por lo que no es necesario como suplemento dietético. La asparagina se identificó por primera vez a partir del jugo de espárragos, en el que abunda, y de ahí su nombre Asparagina. Luego se identificó en una variedad de otras fuentes de alimentos vegetales y animales y se identificó como un aminoácido.

Usos médicos del malvavisco

A continuación analizaremos algunos de los beneficios para la salud de Marshmallow:

Malvavisco para la tos seca y el dolor de garganta

El malvavisco se usa más comúnmente para aliviar el dolor de garganta y la tos seca. La planta de malvavisco, especialmente las hojas y raíces, contiene polisacáridos que tienen propiedades antitusivas, mucilaginosas y antibacterianas. Debido a esto, Marshmallow tiene un efecto calmante sobre las membranas inflamadas de la boca y la garganta cuando se ingiere por vía oral, específicamente sobre el dolor de garganta. Las propiedades antitusivas ayudan a reducir la tos seca y previenen una mayor irritación.

Marshmallow puede ser una ayuda útil para un examen radiológico del esófago (también conocido como prueba de trago de bario).

Malvavisco para los trastornos digestivos

Marshmallow se ha utilizado para tratar ciertos trastornos digestivos que incluyen; acidez de estómago, indigestión, colitis ulcerosa, úlceras de estómago y enfermedad de Crohn. El mecanismo por el que alivia el dolor de garganta también se aplica a la mucosa gastrointestinal. Por esta razón, el consumo regular de Marshmallow puede ayudar con el dolor de la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn, y prevenir las úlceras de estómago por perforación.

Malvavisco para afecciones inflamatorias de la piel

Debido a sus flavonoides antiinflamatorios, el extracto de malvavisco se puede agregar a las cremas que se usan para tratar afecciones inflamatorias de la piel, como el eczema y la dermatitis de contacto.

Malvavisco para el asma

Existe evidencia provisional de que Marshmallow también puede ayudar con trastornos respiratorios como el asma, debido a sus propiedades calmantes y antiinflamatorias.

Investigación sobre la diabetes con malvavisco

Los investigadores consideran que Marshmallow es una alternativa natural al control del azúcar en sangre en la diabetes.

Marshmallow tiene varios mecanismos potenciales a través de los cuales puede ayudar con el control de la diabetes:

Propiedades antiinflamatorias: el malvavisco contiene compuestos con propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo. La inflamación crónica está asociada con la resistencia a la insulina, una característica clave de la diabetes tipo 2. Al reducir la inflamación, el malvavisco puede mejorar indirectamente la sensibilidad a la insulina.

Regulación del azúcar en sangre: algunos estudios en animales sugieren que el malvavisco puede tener efectos hipoglucemiantes, lo que significa que podría ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre. Este efecto puede atribuirse a ciertos compuestos del malvavisco que ayudan a regular el metabolismo de la glucosa. Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar estos efectos en humanos.

Apoyo a la salud digestiva: la raíz de malvavisco contiene mucílago, una sustancia similar a un gel que forma una capa protectora en el tracto digestivo. Este mucílago puede ayudar a retardar la absorción de azúcares del sistema digestivo al torrente sanguíneo, lo que podría conducir a niveles de azúcar en sangre más estables después de las comidas.

Salud renal: la diabetes puede aumentar el riesgo de daño renal (nefropatía diabética) debido a los niveles elevados de azúcar en sangre con el tiempo. El malvavisco tiene propiedades diuréticas y puede favorecer la función renal al promover la producción de orina y ayudar a eliminar las toxinas del cuerpo. Al favorecer la salud renal, el malvavisco puede beneficiar indirectamente a las personas con diabetes.

Actividad antioxidante: el malvavisco contiene antioxidantes, como flavonoides y compuestos fenólicos, que ayudan a neutralizar los radicales libres dañinos en el cuerpo. El estrés oxidativo, causado por un desequilibrio entre los antioxidantes y los radicales libres, desempeña un papel en el desarrollo y la progresión de las complicaciones relacionadas con la diabetes. Al reducir el estrés oxidativo, el malvavisco puede ayudar a proteger contra las complicaciones de la diabetes.

Si bien estos beneficios potenciales son prometedores, se necesita más investigación clínica para comprender mejor los efectos del malvavisco sobre la diabetes y sus complicaciones. Es esencial consultar con un profesional de la salud antes de usar malvavisco o cualquier otro remedio a base de hierbas para controlar la diabetes, especialmente si ya está tomando medicamentos o tiene problemas de salud subyacentes.

Cómo tomar malvavisco

Las raíces y hojas de la planta de malvavisco son las partes más utilizadas con fines medicinales. El malvavisco se puede encontrar comúnmente en forma de tinturas, cápsulas y té. La forma y la dosis preferidas dependen de la dolencia específica que se esté tratando.

Se puede tomar tintura para el tratamiento del dolor de garganta y la tos seca. Se deben tomar de una a dos cucharaditas dos o tres veces al día.

Para las úlceras de estómago y la indigestión, el té funciona bien. Se pueden comprar tés preparados o preparar té usando de dos a cinco cucharaditas de raíz en polvo u hojas secas y hirviéndolas en cinco onzas de agua. El té que contiene raíz en polvo y hojas secas parece ser el más eficaz.

Las cápsulas se pueden utilizar para la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Siga las pautas de dosificación recomendadas en la etiqueta del producto.

El malvavisco también se puede encontrar en ungüentos, cremas y jarabes para la tos.

Tenga siempre cuidado al tomar hierbas y lea nuestro descargo de responsabilidad.

Notas de hierba de malvavisco/efectos secundarios

El malvavisco se considera una hierba muy segura; sin embargo, puede causar niveles bajos de azúcar en la sangre en algunas personas, por lo que aquellas personas con niveles bajos de azúcar en la sangre deben consultar con un médico o herbolario antes de usar malvavisco.

Debido a la forma en que el malvavisco cubre el estómago, puede afectar la absorción de otras drogas. Cualquier persona que tome medicamentos debe tomar malvaviscos seis horas antes o seis horas después de tomar otros medicamentos.